Складна ручна робота допомагає розвивати мовний синтаксис, і навпаки - займаючись мовою, мозок починає краще управлятися з руками.
Мова і мова ховаються в складній системі нервових центрів, які розпізнають букви і слова, відрізняють слова від інших звуків, зберігають їх значення, з'єднують слова у фрази за правилами синтаксису тощо. Довгий час вважалося, що ці нервові центри більше нічим не займаються, тому що мова з промовою і так занадто складні, щоб мовні нейронні ланцюжки звертали увагу ще на що-небудь.
Але останнім часом з'являються дані, що мовні зони мозку займаються й іншими справами - наприклад, вони допомагають керувати дрібними складними рухами. Кілька років тому співробітники Національного інституту здоров'я і медичних досліджень (Inserm) показали, що ті, хто добре працює з ручними інструментами, краще розуміють мовний синтаксис. Дослідники продовжили експерименти, і в недавній статті в Science описані їх нові результати. Добровольці проходили тести на французьку граматику і вміння поводитися з плоскогубцями, а поки вони проходили ці тести, за активністю їх мозку стежили за допомогою магнітно-резонансної томографії. Так можна було зрозуміти, які області мозку відповідають за синтаксис, які - за плоскогубці, а які - за те і за інше.
Дійсно, виявилося, що є ділянка мозку, яка активна і під час мовних вправ, і під час роботи руками, і знаходиться вона в базальних гангліях. Чи можна, стимулюючи цю ділянку руками, просунути мовні вміння? У другій частині учасники експерименту проходили граматичні тести до і після півгодинних вправ з тими ж плоскогубцями. І плоскогубці дійсно поліпшили результати мовних тестів. А чи можна за допомогою мови зробити руки більш вмілими? Можна - після занять мовними вправами учасники експерименту краще управлялися з інструментом.
Наскільки таким чином можна простимулювати успіхи у вивченні іноземної мови, поки неясно. Самі автори роботи вважають, що робота руками в першу чергу може допомогти тим, у кого є неврологічні проблеми, вроджені або придбані, в оволодінні власною, рідною мовою.