Сліди ніг, які багато тисяч років тому залишили діти, говорять про те, що дитинство в ті часи, схоже, було не надто безпечним і безтурботним.
Для нас гарне дитинство - коли про дитину піклуються і коли її всі захищають, від батьків і родичів до держави. Але таке уявлення здається природним для людей європейської культури, в інших регіонах у ставленні до дітей можуть бути свої відмінності, і досить сильні. А у давніх людей дитинство і поготів було іншим.
Але як ми можемо дізнатися хоч що-небудь про те, як жили діти, наприклад, у кам'яному столітті? Дещо про це можуть розповісти сліди дитячих стоп, що збереглися в декількох куточках планети.
У долині Верхній Аваш (Upper Awash Valley, Південна Ефіопія) були виявлені відбитки ніг, які залишив, ймовірно, Homo heidelbergensis (Гейдельберзька людина). Поруч з дорослими слідами були і дитячі, причому дітям, судячи за розміром слідів, було один-два роки. Люди успадкували в багнюці, поруч з невеликою водоймою. Потім відбитки накрило попелом вулкана, який вивергався близько 700 тисяч років тому. Скільки часів минуло між двома цими подіями (тупцюванням у багнюці та виверженням) невідомо, але очевидно, що слідам не менше 700 тисяч років.
Поруч з відбитками знайшли кремневі знаряддя і кістки бегемота зі слідами розділення. Так що зрозуміло, чим тут займалися дорослі. Присутність маленьких дітей цікавіша. По-перше, їх не залишили вдома, а взяли з собою, тобто ніяких нянь тоді, мабуть, не було - у всякому разі, конкретно в цьому співтоваристві. По-друге, не можна виключати, що діти не просто спостерігали за заняттями дорослих, а й намагалися повторити їхні дії: наприклад, працювати зі знаряддями або тренуватися в розділці на непотрібних шматках туш. Докладно дитячі сліди з Ефіопії описані в журналі Scientific Reports.
Ймовірно, діти взагалі досить часто були присутні поруч з дорослими під час їхніх занять. У печері Тук д'Одубер (Tuc d'Audoubert) у Франції сліди дитячих ніг сусідять з наскельними малюнками. Не виключено, що діти спостерігали за художниками. У Монте Ермосо (Аргентина) на березі моря збереглися сліди жінок і дітей. Можливо, вони разом збирали тут молюсків близько семи тисяч років тому - саме такий вік опинився біля відбитків.
Ще одні дитячі відбитки (набагато пізніші - віком всього в 1,5 тисячі років) виявили на південь від міста Уолфіш-Бей в Намібії. Їх залишила невелика група дітей, які пройшли підсихаючим бруду слідом за стадом овець або кіз. Швидше за все, діти це стадо і пасли. Але вони не тільки стежили за худобою: судячи з відбитків, діти підстрибували на ходу. Стрибки були нерегулярними, так що, хлопці, ймовірно, не просто пересувалися, а у щось грали. Цікаво і те, що група була досить різношерстою за віком: тут були і діти років трьох, і трохи старші, і підлітки.
Подібним чином ставляться до дітей і в багатьох сучасних традиційних суспільствах. Діти вважаються «маленькими дорослими», хлопчики часто допомагають пасти домашніх тварин, а дівчатка наглядають за немовлятами. При цьому діти легко отримують в руки і досить небезпечні речі: сокири, ножі, мачете, навіть рушниці.
Тож безтурботне і безпечне дитинство в кам'яному столітті (і пізніше) тривало, швидше за все, дуже недовго. Втім, про те, що саме робили діти поруч з дорослими, можна тільки будувати гіпотези: адже сліди абсолютно точно доводять лише те, що діти тут були присутні, а ось що конкретно вони робили - це питання. Можливо, вони просто гуляли або грали поруч, поки дорослі були зайняті своїми турботами?
Скажімо, нещодавно повідомлялося, про сліди австралопитеків у Танзанії віком близько 3,66 мільйона років. Судячи з відбитків, по березі озера пройшлася невелика група: один чоловік, дві або три жінки і одна або дві дитини. Поруч є сліди десятків інших тварин: носорога, жирафа, коней і цесарок. І хоча ситуація мало чим принципово відрізняється від описаних вище, автори розкопок не заявляли про участь дітей у полюванні, у всякому разі, в ЗМІ (зате запідозрили австралопітеків у багатоженстві).
Стверджувати, що дитинство було зовсім суворим і що діти не знали іграшок, теж не варто. Можливо, ми просто ще не вміємо розпізнавати іграшки і вважаємо їх, наприклад, культовими предметами.
За матеріалами The Conversation.