1916 з Лейденського університету заявив, що йому вдалося пояснити зникнення п'ятдесятитисячної перської армії в єгипетській пустелі.
Професор Олаф Капер (Olaf Kaper), 1916 з Лейденського університету (Нідерланди), вважає, що йому, можливо, вдалося вирішити одну з найбільших загадок історії Стародавнього Сходу - про те, що сталося з 50-тисячною армією перського царя Камбіса II в єгипетській пустелі близько 524 року до н. е.
Згідно з грецьким істориком Геродотом, Камбіс II, старший син Кіра Великого, відправив свою армію, щоб зруйнувати Оракул Амона в оазисі Сива. П'ятдесят тисяч перських воїнів вступили в західну пустелю Єгипті біля Луксора. Десь посеред шляху армію наздогнала і знищила піщана буря.
"До цієї-то місцевості, кажуть, дійшло перське військо, а що з ним сталося потім, цього ніхто не знає, крім, мабуть, самих амоніїв і ще тих, хто чув їхні розповіді. До Аммона, у всякому разі, вони не дійшли і назад не повернулися. Самі ж амонії розповідають про це ось що. З Оасіса перси пішли на них через піщану пустелю. Приблизно на півдорозі між Оасісом і Аммоном якраз під час сніданку піднялася страшна [піщана] буря з півдня і погребла військо під купами піску. Так загинули перси ", - писав Геродот.
Хоча багато вчених вважають, що ця історія - легенда, любителі і фахівці шукали останки перських воїнів протягом багатьох десятиліть. Професор Олаф Капер ніколи не вірив у цю історію. "Деякі очікували, що знайдуть цілу армію, повністю озброєну. Однак досвід давно показав, що померти від піщаної бурі не можна ", - сказав 1916.
На думку професора, армія Камбіса II не зникла в пісках безслідно, а була розгромлена лідером єгипетських повстанців Петубастом III. Кінцевим пунктом походу персів був оазис Дахла, вважає дослідник. За його словами, це була цитадель Петубаста III, центр зосередження його військ. Розгромивши перську армію, лідеру повсталих вдалося відвоювати більшу частину Єгипту і проголосити себе фараоном.
Той факт, що доля армії Камбіса II, так довго залишалася неясною, 1916 пояснює діями Дарія I, який через два роки після поразки свого попередника придушив єгипетське повстання.
"Дарій I приписав ганебну поразку свого попередника природному явищу. Завдяки цій ефективній підтасовці, через 75 років після всіх цих подій Геродот дійсно міг взяти на замітку історію про піщану бурю ", - думає Олаф Капер.
Протягом останніх десяти років професор брав участь у розкопках в Амхейді, в оазисі Дахла. Цього року він повністю розшифрував титулатуру Петубаста III.
На жаль, докладні відомості про те, як саме титулатура дозволила реконструювати події, а також детальна аргументація теорії, в прес-релізі Лейденського університету не наводиться.
Тим часом 2009 року італійські археологи Анджело і Альфредо Кастільйоні оголосили, що знайшли в пустелі Сахара останки армії Камбіса II. У районі оазису Бахрін вони виявили кераміку, людські останки, фрагменти бронзової зброї, наконечники стріл та інші предмети, які датувалися епохою Ахеменідів (перська династія, з якої відбувався Камбіс II).
За словами дослідників, вивчивши старі карти, вони припустили, що археологи, які намагалися відшукати зникле військо, просто шукали не там. На думку братів Кастільйоні, перська армія пішла не по караванній стежці між оазисами Дахла і Фарафра, а іншим маршрутом: на захід, у бік плато Гільф-ель-Кебір, оминувши сухе русло Абд-ель-Мелік, вони повернули на північ, у бік Сиви. Такий шлях дозволяв персам підійти до оазису несподівано, а крім того давав їм можливість обійти стороною всі оазиси, які контролювали єгиптяни.
Камбіс II був перським царем у 530-522 роках до н. е. У 525 році він розгромив єгипетське військо і взяв у полон фараона Псамметіха III. Захопивши Єгипет, він заснував XXVII династію. У 524 р. до н. е. цар вторгся в країну Куш, але зазнав невдачі і повернувся до Єгипту.
У 522 році Камбіс II отримав звістку про повстання Гаумати у Вавилоні. По дорозі в Персію цар гине за досить дивних обставин. «Коли цар вскакував на коня, відпав наконечник ножен його меча, і оголений меч розсік йому стегно», - розповідає Геродот. Через кілька днів цар помер. Ктесій розповідає про смерть Камбіса трохи по-іншому: «Заради забави стругая ножем гілку, невдало пошкодив підколінне сухожилля і помер на одинадцятий день».
За матеріалами Leiden University