Ми можемо відчути позитивні емоції іншої людини за запахом її поту, необов'язково віддаючи собі в цьому звіт.
У запаху поту приємного мало, особливо, якщо пахне від іншої людини, однак, якщо він чомусь радіє, його радість частково може передатися і нам - саме через його запах. Про це пишуть у своїй статті в Psychological Science психологи з Утрехтського університету. У першій частині їхнього експерименту брали участь трохи більше десятка чоловіків-європейців, які некурять, не приймають ніяких медикаментів і не страждають від психічних розладів. На період дослідження їм було заборонено вживати спиртне, займатися сексом, їжу з сильним запахом і занадто активно займатися фізичними вправами - щоб мінімізувати вплив сторонніх запахів.
Сам же досвід проходив так: людина з чистим тілом і в чистому одязі затискав у підмишці абсорбент, який вбирав його піт, і сідав дивитися відеоролик. Відео повинно було викликати в ньому певні емоції, наприклад, страх або радість, або ж залишити байдужим. Силу емоцій оцінювали спеціальним способом: учасника експерименту відразу після перегляду відео просили подивитися на китайські ієрогліфи і сказати, подобаються вони йому чи ні - так непрямим чином можна було визначити, що він відчуває в глибині душі.
Потім сорбент із запахом поту просили понюхати жінок, також без психічних розладів, без хвороб дихальної системи, і взагалі здорових. Зразки запахів - «страшний», «радісний» і нейтральний - давали понюхати з 5-хвилинним інтервалом, одночасно знімаючи на відео вираз обличчя. Відомо, що жінки в порівнянні з чоловіками взагалі володіють більш гострим нюхом і більшою емоційною чутливістю, так що цілком зрозуміло, чому автори роботи для участі в другій частині досвіду запросили саме їх.
Хоча обличчя у людей несхожі одне на інше, емоції змушують працювати у нас одні і ті ж мімічні м'язи, і за напругою тих чи інших м'язів можна зрозуміти, що людина відчула (нехай і це почуття і було зовсім швидкоплинним). І, як вже, напевно, здогадалися наші читачі, мімічна реакція жінок відповідала емоційному стану чоловіків, чий запах виявився у них під носом. Якщо зразок поту був узятий у того, хто дивився страшне відео, у жінок напружувався лицьовий м'яз, пов'язаний з негативними емоціями, якщо ж зразок поту був узятий у того, хто дивився «відео щастя», то жінка починала непомітно посміхатися. У дослідженні застосували подвійний сліпий метод, коли ні учасники експерименту, ні самі психологи не знають, від кого взято черговий зразок запаху, так що в достовірності результатів можна не сумніватися.
Однак психологи роблять важливу обмовку: опис власних емоцій у жінок розходився з мімікою, і тест з китайськими ієрогліфами говорив про те ж - що на явне усвідомлення того, що вони відчувають, запах чужого поту не впливав. І все ж міміка була певно емоційною. Отже, ароматичний сигнал діяв на несвідомому рівні, і/або такі зміни у відчуттях настільки хиткі і невеликі, що не можуть бути передані за допомогою мови.
Це не перша робота, присвячена тому, як наші соціальні відносини залежать від летючих хімічних сигналів, що посилаються тілом. Раніше вдалося показати, що негативні емоції, на зразок страху або огиди, певно залишають у складі поту свій запаховий слід, який може бути вважаний іншою людиною. Можливо, взагалі будь-яка зміна в нашому душевному стані так чи інакше позначається на запаху тіла. Іншими словами, коли ми, нарешті, виходимо з переповненого і задушливого автобуса, нам потрібно звинувачувати у власних розтрепаних почуттях не тільки очевидні фізичні незручності, але і насичену емоційно-ароматичну атмосферу, в якій нам довелося деякий час перебувати.
За матеріалами Association for Psychological Science.