Здивування змушує дітей досліджувати навколишній світ.
Філософи кажуть, що пізнання світу починається з подиву. Чи означає це, якщо говорити більш приземленою мовою, що ефективність навчання буде вищою, якщо навколишні нас предмети стануть поводитися не так, як їм належить? Дійсно, так і є, причому подив допомагає вчитися і пізнавати світ, починаючи з самого раннього віку, коли людина і промовою ще не оволоділа.
Психологи з Університету Джонса Хопкінса провели з 11-місячними дітьми кілька експериментів, в яких діти повинні були спостерігати за поведінкою звичайних іграшок (м'ячиків, машинок тощо). Але тільки в одному випадку поведінка предметів узгоджувалася зі звичною фізикою, а в іншому предмети раптом починали поводитися абсолютно незрозумілим чином. Наприклад, іграшкова машинка, що скочується з іграшкової гірки до якоїсь перешкоди, не впиралася в нього, а проходила наскрізь.
У статті в Science автори пишуть, що, зіткнувшись з незвичайною ситуацією, діти краще запам'ятовували властивості об'єкта. Тобто машинка, яка просто з'їжджала з гірки, слабше затримувалася в пам'яті, ніж машинка, яка проходила крізь стіну. Більш того, дивна поведінка об'єкта спонукала дітей активно досліджувати його: наприклад, ту ж машинку починали колотити об стіл, як би перевіряючи її міцність і твердість. Якщо ж предмет раптово зависав у повітрі, замість того, щоб впасти, як годиться, то і дитина починала випробовувати його, ронячи з висоти. Можна сказати, що діти вели себе, подібно вченим, намагаючись відтворити дивні властивості об'єкта, які спостерігали до цього. І навіть нові іграшки, які дитина досі не бачила, викликали менше інтересу, ніж незрозуміла ситуація.
Відомо, що людина з раннього віку має якийсь мінімум необхідних знань про навколишній світ. Так, кілька років тому в журналі WIREs Cognitive Science була опублікована стаття, в якій говорилося, що немовлята можуть оперувати елементарною фізикою. Наприклад, двомісячні малюки розуміють, що незакріплений предмет може впасти, а об'єкт, який зник з поля зору, все ж продовжує десь існувати; до п'яти місяців у них з'являється розуміння відмінностей між твердими і сипучими або плинними речовинами; а десятимісячні усвідомлюють різницю між «менше» і «більше» (хоча «менше» і «більше» - категорії швидше логіко-математичні, ніж фізичні). Очевидно, що таке знання не перебуває в голові пасивним вантажем, а активно використовується - те, що дитина бачить навколо себе, вона звіряє зі звичними правилами.
Також дивно, що здивування (просимо вибачення за тавтологію) спонукає навіть таких маленьких дітей, яким немає ще й року і які ще не навчилися говорити, до активного дослідження навколишнього світу. Можна лише тільки пошкодувати, що у багатьох дорослих ця властивість психіки кудись безслідно зникає.