Популярний відеохостинг для коротких роликів TikTok не раз підозрювали в маніпуляціях своєю аудиторією та інших гріхах. Тепер стали ясні масштаби цензури в рамках цього сервісу - модератори фільтрували відео з бідними, негарними і людьми із зайвою вагою, а також будь-які спроби обговорення влади і впливових людей.
Інтернет-видання The Intercept роздобуло внутрішні документи TikTok, що регламентують діяльність модераторів сервісу. У декількох англомовних і написаних китайською мовою файлах були інструкції, що наказують співробітникам відеохостингу знижувати у внутрішньому рейтингу або зовсім видаляти різні ролики. Серед критеріїв особливо виділяються:
- Бідність - якщо в кадрі є нетрі або навіть тріщини на стінах, відео вважається негідним розділу популярних роликів
- Зовнішність - наявність пивного пуза, недостатньо красивої посмішки або, що ще неприємніше, будь-якої вираженої інвалідності є «вовчим квитком» користувача в рамках сервісу
- Засудження влади - якщо в ролику яким-небудь чином зачіпається питання розсудливості влади (в першу чергу, китайських) або обговорюється популярна особистість, він може бути і зовсім видалений
- Загроза «національній гідності» - будь-яке висвітлення дій поліції або інших державних структур, а також військових організацій або чиновників, яке може містити критику або заяви «ганьбить характеру» може запросто накликати на аккаунт повноцінний бан
- Інші «неприємні оку речі» - список причин для обмеження відео в просуванні серед інших користувачів TikTok воістину величезний і включає в себе сільські або сільські види (крім «дійсно живописних»), косоглазіє, бардак або сміття в приміщенні, де ведеться зйомка, а також все, що може бути сприйнято, як «ганебне оточення» (максимально розмитий критерій, чесно кажучи, але з пісні слів не вигадане).
Таким чином, на думку журналістів, які виявили дані приписи, соціальна мережа, жорстко обмежувала всіх, хто не вписувався в рамки ідеальної людини з точки зору модераторів і їх керівництва. І це при тому, що вона позиціонується, як побудована навколо можливості стати популярним для будь-якого учасника сервісу. У самих документах наводиться досить просте обґрунтування всім цим елементам цензури - якщо такі ролики побачать новачки, це може обмежити приплив нових користувачів. Тому подібні відео виключалися зі стрічки рекомендацій і для них істотно знижувався приплив переглядів.
Представник TikTok Джош Гартнер (Josh Gartner) прокоментував вищеописану інформацію. Згідно з його заявою, частина цих документів вже втратила чинність, а частина ніколи не використовувалася. Ті правила, які стосувалися фінансового становища і зовнішності зображених у відеороликах людей, за словами Гартнера, були першою і дурною спробою уникнути цькування в рамках сервісу. Чому тоді в цих документах немає ні слова про булінг або сексуальне насильство - він не пояснив.
Існує і досить цікавий факт, що описана в документах цензура дійсно застосовується і навіть розвивається. Справа в тому, що ряд спеціальних співробітників сервісу регулярно проводять онлайн-відеоконференції з популярними користувачами TikTok - блогерами та інфлюенсерами. Під час таких заходів їм даються різні поради, як краще слідувати внутрішнім правилам хостингу, які зміни в них будуть включатися найближчим часом (щоб раптово топовий акаунт не заблокували автоматично), а також, що найбільш цікаво - як можна деякі з цих приписів обходити, якщо потрібно для розвитку каналу або з якоїсь ще причини.
Відеохостинг TikTok - це сервіс створення і розміщення коротких «вертикальних» роликів, створений китайською компанією ByteDance і представлений на мобільних платформах Android і iOS. Зараз щомісячна аудиторія програми становить близько 800 мільйонів користувачів і тільки зростає. У бік сервісу не раз висувалися звинувачення, що стосуються збору і маніпуляцій особистими даними користувачів, відсутності рішучої протидії сексуальному насильству по відношенню до неповнолітніх, а також внутрішньої цензури. У лютому 2020 року TikTok ввів функції батьківського контролю, що дещо пом'якшило критику, проте буквально днями з'явилося підтвердження факту шпигунського проведення програми на смартфонах.