Бактерії роду Salmonella, що викликають одне з найсильніших захворювань шлунково-кишкового тракту, допомагають впоратися з цитомегаловірусом.
Ослаблені штами небезпечних бактерій давно використовуються в медицині як вакцини, але зробити бактерію «переносником» ліків вченим вдалося вперше.
Група дослідників з університету Берклі (Каліфорнія) під керівництвом вірусолога Фень Юн Лю (Fenyong Liu) показала, що сальмонела може бути використана як засіб доставки в клітини противірусних ферментів: піддослідні миші пройшли успішне лікування від цитомегаловірусу (небезпечне вірусне захворювання, що вражає печінку, сечостатеву систему, селезінку, надниркові та інші органи).
Науці давно відомі рибозими, молекули РНК мають каталітичну активність, здатні вивести з ладу вірус. Тепер вчені вирішили завдання їх доставки в клітини оптимальним способом: антивірусні рибозими вбудовуються в плазміди, кільцеві молекули ДНК, які поміщаються всередину бактеріальної клітини сальмонели (що виступає в ролі «транспортного засобу»).
В результаті експерименту виявилося, що миші, які отримали антивірусний рибозим всередині сальмонели, прожили вдвічі довше, ніж миші в контрольній групі (50 і 25 днів після інфікування відповідно). Важливо, що вміст вірусу в крові у мишей з першої групи виявився в 400-600 разів нижчим, ніж у мишей, які не отримали антивірусну терапію.
Автори пророкують новій методиці боротьби з вірусами велике майбутнє.