Коли дитина лежить на руках у матері, її мозок краще справляється з болем.
Якщо у немовляти щось болить, то його потрібно швидше взяти на руки - як пишуть в European Journal of Pain співробітники Університетського коледжу Лондона, дотики батьків пригнічують больові відчуття у дітей. Власне, зазвичай батьки так і роблять, інтуїтивно розуміючи, що на батьківських руках дитині легше впоратися з болем. Тепер ця інтуїція має нейробіологічне обґрунтування.
Дослідники поставили експеримент з 27 немовлятами, серед яких були і тільки що народжені, і ті, кому було вже три місяці з гаком. У них брали кров з п'яти на аналіз, і одночасно записували активність мозку за допомогою електроенцефалографії. Діти при цьому були або на руках у матері, причому в деяких випадках дитина торкалася прямо її шкіри, а в інших випадках дитина контактувала з матері через одяг; або ж діти лежали в ліжечку або в спеціальному інкубаторі (частина з них народилися до терміну).
Звичайно, всім немовлятам було неприємно, коли їх кололи в п'яту, і по активності мозку це було помітно. Але мозок відповідає на біль кількома хвилями специфічної активності. Початкова реакція на біль у всіх дітей була однаковою. А ось наступні «больові» хвилі у тих дітей, яких тримали на руках, були відносно слабшими, ніж у тих, хто лежав у ліжечку або в інкубаторі. Біль у всіх був приблизно однаковий, але батьківські дотики допомагали мозку з нею впоратися. На поведінці це не надто відбивалося, хоча автори роботи зазначають, що на руках діти трохи менше гримасували через неприємні відчуття; крім того, серцевий ритму них був трохи спокійнішим.
З іншого боку, подібні дослідження проводили і раніше, і якраз у більш ранніх дослідженнях бачили зміни в поведінці - дотики матері заспокоювали немовлят. Але за немовлям у подібних роботах не спостерігали. Зараз у поведінці особливо нічого не виявили, але зате вдалося показати, як дитячий мозок справляється з болем на материнських руках. До речі, може бути, що і батьківські руки діють так само - тут, як кажуть, потрібні нові експерименти.