У спортивних змаганнях тестостерон може хіба що зміцнити волю до перемоги і підняти ваш статус в очах інших гравців команди.
Прийнято вважати, що тестостерон допомагає взяти гору в змаганнях, будь то звичайна дворова бійка або щось благородно-олімпійське. Дійсно, тестостерон пов'язаний з агресивною поведінкою, підвищує впевненість в собі і т. д., але чи дійсно він допомагає вигравати в спортивних змаганнях? Щоб перевірити це, потрібно всього лише оцінити рівень гормону у спортсменів, а потім порівняти його з розподілом місць і медалей.
Саме так і зробили Девід Едвардс (David A. Edwards), Крістофер Елліотт (Christopher Elliott) і Кетлін Касто (Kathleen V. Casto) з Університету Еморі (США) - вони порівнювали рівень тестостерону в слині у тих, хто повинен був бігти кросс, з результатами. Зразки брали тричі: перед розминкою (розігрівом), після розминки і на фініші. Як пишуть автори роботи у своїй статті в The International Journal of Exercise Science, рівень тестостерону підвищувався як у жінок, так і у чоловіків, причому вже під час розминки. На фініші тестостерону в слині виявлялося ще більше, крім нього підвищувався ще й рівень стресового гормону кортизолу. Однак спортивні результати ніяк не збігалися гормональною картиною. Один з учасників змагань прийшов до фінішу одним з останніх, незважаючи на найсильніший стрибок тестостерону.
Рік тому Девід Едвардс і Кетлін Касто з'ясували, що від нього може залежати статус гравця в команді. Дослідження проводили серед жінок: ті, у кого був низький рівень кортизолу, але високий - тестостерону, користувалися великою повагою. Про щось схоже рік тому повідомляли на сторінках Psychological Science психологи з Університету Еразма Роттердамського (Нідерланди) - вони дійшли висновку, що цей «гормон агресивності» в деяких умовах сприяє співпраці і навіть благородній поведінці, що, в свою чергу, не може не позначитися на ставленні до людини. (Правда, акцент тієї роботи був на іншому: що дія тестостерону залежить від соціального контексту.)
Швидше за все, вплив гормону на спортивні досягнення здійснюється непрямим шляхом: він стимулює волю до перемоги, створює необхідний психологічний настрій. Але чи зуміє людина виграти, залежить від фізичної форми - розкрити невідомі «приховані резерви організму» тестостерон не владний. Однак, якщо мова йде про командні види спорту, то тут він може безпосередньо посприяти перемозі - виграш тут багато в чому залежить від злагодженості роботи гравців, що, в свою чергу, визначається взаєминами лідера зі своєю командою.