Нейрони мозку, що регулюють апетит, відчувають температуру тіла.
Ті, хто активно займається спортом або фітнесом, знають, що після того, як ти викладешся на тренажерах, тобі дуже довго не хочеться їсти. Очевидно, після фізичних вправ включається якийсь механізм, переважний апетит і почуття голоду. Але ось що це за механізм?
Джей-хун Джонгу (Jae Hoon Jeong) і його колегам з Медичного коледжу імені Альберта Ейнштейна прийшла в голову думка, що тут вся справа в підвищенні температури тіла - ми ж через фізичне навантаження досить сильно розігріваємося.
Терморегуляція, як і апетит, залежить від гіпоталамуса - невеликої області в мозку, яка управляє різними фізіологічними процесами. Для кожного процесу тут є своя група нервових клітин, але, можливо, гіпоталамічні нейрони, які регулюють харчову поведінку, відчувають також і температуру?
Клітини, які придушують апетит, знаходяться в дугоподібному ядрі гіпоталамусу; їх особливість у тому, що вони здатні безпосередньо відчувати гормони та інші речовини, які плавають у крові (мозок, як ми знаємо, захищений від безпосереднього контакту з кров'ю гематоенцефалічним бар'єром).
Щоб дізнатися, чи можуть ці нейрони реагувати на тепло, дослідники обробили їх алкалоїдом капсаїцином, який міститься в пекучому перці і який діє якраз на теплові рецептори (чому ми і відчуваємо, як перець жде). У статті в PLoS Biology йдеться, що дві третини клітин дугоподібного ядра відчули капсаїцин - тобто теплові рецептори у них є і вони активні.
Від експериментів з клітинами перейшли до експериментів на мишах. Коли тваринам вводили пекучу речовину прямо в гіпоталамус, в область цих самих нейронів, миші втрачали апетит на 12 годин - вони продовжували їсти, але їли помітно менше, ніж зазвичай. Якщо ж теплові рецептори на нейронах блокували, то капсаїцин апетит не придушував.
Коли мишей 40 хвилин ганяли на біговій доріжці, їх температура стрімко зростала (в тому числі і в зоні дугоподібного ядра гіпоталамуса) і залишалася підвищеною протягом години - і миші після «фітнесу» теж їли наполовину менше, ніж миші, які не вправлялися. Але якщо на біговій доріжці бігали миші з відключеним тепловими рецепторами на нейронах, то ніяких змін в апетиті у них не було - фізкультура на їх апетит не діяла.
Тобто гіпотеза підтвердилася: клітини мозку, які пригнічують апетит, дійсно реагують на тепло. (Пояснити, навіщо це потрібно, наприклад, можна так: велике фізичне навантаження трапляється тоді, коли доводиться від кого-небудь тікати, і бажання щільно поїсти тут було б недоречно.)
Швидше за все, той же механізм залишився і у нас, і тут можна придумати різні варіанти, як використовувати його для зниження ваги. Хоча що тут придумувати - потрібно просто йти в спортзал.