Фізіологічні відмінності між статями позначаються на ефективності протиракових препаратів.
Імунітет повинен знищувати ракові клітини, але ракові клітини роблять все, щоб імунітет їх не помітив. Зокрема, вони діють на особливі імунні рецептори, пригнічуючи активність імунних клітин. Наприклад, як у випадку з рецептором PD-1, який є у Т-лімфоцитів.
З рецептором PD-1 зв'язується «раковий» білок PD-L1. Взагалі кажучи, він є не тільки у ракових клітин - вся система PD-1/PD-L1 потрібна для налаштування імунної системи, для того, щоб не було аутоімунних реакцій, щоб організм матері не відторгав ембріона і т. д. Але злоякісні клітини навчилися використовувати цю систему в своїх цілях: діючи на рецептори лімфоцитів своїм PD-L1, вони забезпечують собі спокійне життя.
Але раковим клітинам можна перешкодити обманювати імунітет. Саме так працюють багато імунотерапевтичних препаратів, які зазвичай являють собою спеціально сконструйовані антитіла: вони не дають пухлинним молекулам зв'язуватися з рецепторами імунних клітин, щоб ті залишалися пильними і могли знищувати клітини пухлини.
Імунотерапевтичні методи використовують при лікуванні різних видів раку, однак спрацьовує цей підхід не завжди. І тому онкологи та імунологи продовжують активно з'ясовувати, від яких факторів залежить ефективність імунотерапії.
Деякі фактори тут явно пов'язані з міжполовими відмінностями. Дослідники з Європейського онкологічного інституту в Мілані проаналізували медичні статті, в яких йшлося про ефективність чотирьох імунологічних препаратів.
В цілому статистика охоплювала понад 11 тис. хворих з сильно розвиненою пухлиною і метастазами; найпоширенішими видами раку серед них були меланома і немелкоклітинний рак легенів, крім того, також було багато випадків уротеліальної карциноми, пухлин шиї і голови та карциноми нирок. Авторів роботи цікавило, чи є різниця в тому, як одні й ті ж препарати діють на чоловічий і жіночий організм.
І різниця дійсно була. У статті в The Lancet Oncology сказано, що імунотерапія сильніше допомагала чоловікам, ніж жінкам. Коефіцієнт небезпеки - величина, що описує ризик померти від раку - для жінок після імунотерапії знижувався до 0,86 (якщо за одиницю прийняти коефіцієнт без імунотерапії), для чоловіків же він був ще меншим - 0,72.
Результат, ймовірно, цілком очікуваний, все-таки у жінок і чоловіків багато фізіологічних відмінностей, і в імунітеті ці відмінності теж є. Те, що у багатьох захворювань є статева специфіка, вже не новина, і не так давно ми писали про те, як імунітет по-різному веде себе у відповідь на чоловічі і жіночі особливості в гормональному тлі. (Один з характерних прикладів - астма, від якої чоловіків захищає тестостерон; у жінок тестостерону менше, і астмою вони хворіють частіше.)
Очевидно, у всіх випадках, коли йдеться про імунітет, чи то власне імунологічні розлади, чи протиракова імунотерапія, чи що ще, для більшої ефективності лікування потрібно враховувати різницю між статями.
За матеріалами The Scientist.