Щоб почути своє відлуння серед голосів товаришів, кажани підвищують голос.
Ми знаємо, що кажани орієнтуються в просторі за допомогою ехолокації: видаючи звукові сигнали, вони прислухаються до поверненого еха і за його характером визначають, що чекає їх попереду - стіна, дерево або видобуток. Але кажани люблять компанію і часто полюють цілими групами. Можна уявити, який шум стоїть там, де вони літають: адже кожен з них користується ехолотом. І як тоді окремому індивідууму серед такої какофонії відрізнити своє відлуння від чужого?
Деякі вважають, що кажани в такій ситуації злегка змінюють частоту сигналу, так, щоб вона відрізнялася від частот літаючих поруч товаришів. Однак експерименти зоологів з Тель-Авівського університету цю гіпотезу не підтверджують. Дослідники навчали кажанів приземлятися на насест по команді, а потім ускладнювали завдання, ставлячи поруч з місцем приземлення динаміки, які імітували голоси інших кажанів - тобто піддослідний звірок як би опинявся в натовпі собі подібних. Виявилося, що кажани в таких умовах просто збільшують інтенсивність сигналу і його тривалість; грубо кажучи, вони просто підвищують голос, щоб почути в навколишньому їх гвалті самих себе. Якщо ж їм належало приземлитися в тиші, без сторонніх голосів, то сигнали, якими кажани промацували простір перед собою, були коротшими і спокійнішими. Що до частотних зрушень, то їх, як пишуть автори роботи в Proceedings of the Royal Society B, у звуках, що видаються рукокрилими, майже не було.
Тут, втім, варто додати, що в принципі кажани дуже добре вміють змінювати частоту своїх ехолотів, і є ситуації, коли без цього вміння їм не обійтися. Два роки тому зоологи з Університету Південної Данії опублікували в Nature статтю, в якій говорилося, що кажани звужують або розширюють ехолокаційний кут огляду, змінюючи частоту звукового сигналу. Вищі частоти відповідали більш вузькому звуковому «променю», більш низькі - більш широкому. Зміна частот необхідна, коли від простого «пейзажного» огляду потрібно сфокусуватися на видобутку: на низьких частотах занадто багато перешкод, і тому перед фінальним кидком частота різко підвищується, що дозволяє точніше прицілитися до жертви.
За матеріалами Phys.org.