Телескоп Хаббл (ЄКА і НАСА) зафіксував нову темну пляму на гігантській планеті.
Ця пляма, яка зростає день від дня, виявилася викликана зіткненням з астероїдом або кометою. Вперше нову пляму на Юпітері побачив 19 липня австралійський астроном Ентоні Веслі (Anthony Wesley) - вона сформувалася в той момент, коли невеликий космічний об'єкт увійшов в атмосферу Юпітера і розсипався. Подібне явище спостерігалося на Юпітері лише одного разу - 15 років тому. Тоді, в липні 1994 року комета Шуймекера Леві 9 (Shoemaker Levy 9) зіткнулася з гігантською планетою.
Вчені відзначають, що це рідкісна удача побачити зіткнення такої сили, яке відноситься, безумовно, до рідкісних явищ. Більш того, деталі, які видно на отриманому телескопом Хаббл зображенні, показують фрагментацію космічного тіла, викликану турбулентністю в атмосфері Юпітера. Наразі пляма має розміри близько двох величин Європи. Емі
Сімон-Міллер (Amy Simon-Miller) з Годдардівського центру космічних польотів НАСА оцінила діаметр космічного об'єкта, що вдарився об Юпітер, принаймні, в кілька футбольних полів. Сила спричиненого ним вибуху на Юпітері була в тисячі разів сильнішою, ніж Тунгуського метеорита в Сибіру в 1908 році.
Як повідомляє прес-служба Європейського космічного агентства (ЄКА), найбільший у світі телескоп Хаббл у травні пройшов ремонт і був доповнений новою апаратурою, що виявилося не дарма. Телескоп спостерігав за Юпітером останні кілька днів, найчіткіша картинка якого в області видимого світла була отримана 23 липня за допомогою нової камери Wild Field Camera 3. Комбінуючи зображення, отримані Хабблом, з даними спостережень наземних телескопів, зроблених на інших довжинах хвиль, астрофізики сподіваються зрозуміти, що сталося з уламками впав космічного об'єкта в результаті зіткнення, говорить керівник групи астрономів з Інституту космічної науки в Боулдері (Space Science Institute in Boulder, штат Колорадо) Хейді Хеммел (Heamel.
На фото: зображення, отримане Хабблом 23 липня 2009 року. Це натуральний колір Юпітера у видимому світлі.