Чи можна вживати спиртне в невеликих дозах? Дехто вважає, що шкоди тут немає, одна лише користь, проте фахівці досі не прийшли на цей рахунок до єдиної думки.
Навколо алкоголю не вщухають наукові дискусії: вважати його корисним чи шкідливим? З одного боку, з досліджень, що доводять шкоду етанолу, можна скласти невелику бібліотеку. З іншого - всі ми знаємо історії про довгожителів, які регулярно вживали червоне вино і нібито завдяки йому дожили до похилих років.
Кілька років тому біологам здалося, що вони розгадали секрет того, як вино може бути корисним. Мова йде про речовину ресвератроле - її навіть встигли назвати «джерелом вічної молодості», тому що ресвератрол начебто уповільнював старіння. Він міститься в різних продуктах, але у винограді і червоному вині його дійсно особливо багато. Однак потім виявилося, що з «джерелом вічної молодості» все не так ясно, як могло здатися на перший погляд. Боротьба навколо нього триває досі: з'являються роботи, що спростовують дані про його фізіологічну ефективність, у відповідь прихильники ресвератролу уточнюють дані і намагаються ще раз довести, що він таки уповільнює старіння. Не так давно ми писали про один епізод з цього науково-детективного серіалу - в одному з торішніх номерів JAMA Internal Medicine вийшла стаття Річарда Семби (Richard D. Semba) з Університету Джона Хопкінса, який стверджував, що ресвератрол не впливає ні на ймовірність серцево-судинних хвороб, ні, ні на тривалість розвитку раку. Втім, то було не останнє слово - дослідження ресвератролу з перемінним успіхом тривають донині.
Але, може бути справа зовсім не в ньому - мало в вині інших речовин? А може, справа якраз в найетанольнішій молекулі? Однак для того, щоб цілеспрямовано вивчати механізми корисних ефектів спиртного, потрібно спочатку переконатися в тому, що вони взагалі є. Тут могли б допомогти масштабні медико-статистичні дослідження, і такі роботи дійсно існують, але ситуацію вони поки не прояснюють. Ось деякі приклади: у 2012 році дослідники з Університету Лілля - Північної Франції опублікували в журналі Neurology статтю, в якій стверджували, що сильно п'ють люди з великою ймовірністю ризикують отримати інсульт. Але того ж 2012 року в журналі Stroke вийшла інша стаття, в якій стверджувалося протилежне - що, принаймні, у жінок алкоголь зменшує ймовірність інсульту. Правда, тут була важлива відмінність: Якщо в роботі говорилося про надмірне вживання алкоголю, то в другій - про помірне вживання. Тобто, виходило, що в малих і середніх дозах алкоголь захищає від крововиливу в мозок. Роком раніше, в 2011 році, з'явилося дослідження, автори якого - співробітники Сієнського університету (Італія) - прийшли до дивного висновку: малі дози алкоголю впливають на роботу шлуночків серця, причому по-різному на лівий і правий шлуночок, але які тут можуть бути наслідки, поки незрозуміло. Нарешті, два роки тому в журналі Thrombosis and Haemostasis з'явилася стаття, де говорилося, що алкоголь захищає чоловіків від тромбів у судинах - правда, якщо щотижнева доза не перевищує 250 мл.
Якщо і можна зробити з усього цього якийсь загальний висновок, то він буде такий: в «алкогольно-медичних» дослідженнях доводиться враховувати стільки факторів, що поки неясно, чи вдасться нам отримати більш-менш однозначні результати. По-перше, потрібно враховувати джерело алкоголю - в тому сенсі, чи п'є людина пиво, вино або щось більш міцне, або все разом. Зрозуміло, що склад вина відрізняється від складу пива, і така відмінність може позначитися на фізіологічному ефекті. По-друге, є проблема щоденної, щотижневої або щомісячної «дози». Знову-таки зрозуміло, що з якогось рівня дія алкоголю буде безумовно шкідливою (ні алкогольну залежність, ні алкогольний цироз печінки ніхто не відміняв), але ж і малі та середні дози можуть чинити різний вплив на різні системи органів. По-третє, існує відома проблема, пов'язана з масштабом статистичної вибірки: для отримання достовірних результатів потрібно використовувати якомога більше даних.
Дослідження Крейга Нотта (Craig Knott) і його колег з Університетського коледжу Лондона (Великобританія) в убогій статистиці не дорікнеш - вони використовували медичні дані приблизно про 53 000 осіб, зібрані в середньому за 6-10 років спостережень. Автори роботи хотіли оцінити, як споживання алкоголю впливає на тривалість життя. У фокусі опинилися люди віком від 50, яких ділили на дві групи: від 50 до 64, і від 64 і старше. Природно, тут враховувалися й інші фактори, такі як спосіб життя, соціоекономічний статус тощо. При цьому, що важливо, для порівняння використовували тих, у кого в житті не було звички регулярно випивати.
Виявилося, як пише LceScience, що помірне споживання спиртного було корисним для жінок старше 65 років. «Помірне» в даному випадку означає «не більше 100 мілілітрів чистого спирту на тиждень» - серед жінок, які дотримувалися такої дози, смертність була на 27% менше, ніж серед непитущих. Водночас жодних бонусів для жінок віком від 50 до 64 років від алкоголю не було. Що до чоловіків, то у них алкоголь був корисний якраз у віці від 50 до 64, хоча ефект тут був помітно слабшим, ніж у жінок. Якщо чоловік помірно випивав у більш похилому віці, то на його тривалості життя це ніяк не позначалося. Результати досліджень опубліковані в журналі The BMJ.
Виходить, що принаймні літні жінки можуть випивати «для здоров'я». Треба підкреслити, що в даному випадку різновид алкогольного напою не враховувався, тобто літні леді і джентльмени могли пити все, від пива до бренді. Чому дослідники зацікавилися саме людьми у віці? Тому що велика частина робіт такого роду сфокусована на чоловіках і жінках молодого або середнього віку, а ось на літніх увагу звертають, на жаль, рідко. Тим часом з віком організм починає гірше переробляти алкоголь, та й у щоденному «меню», буває, з'являються ліки, які погано поєднуються зі спиртним. Однак, як бачимо незважаючи на вік, позитивний ефект від алкоголю все-таки може проявитися.
Втім, фахівці розцінюють отримані результати не стільки як привід до конкретних медичних рекомендацій, скільки як основу для подальших досліджень. На думку Кетрін Рексроуд (Kathryn Rexrode) з Гарварду, статистична вибірка жінок у віці від 50 до 64 років була не настільки велика, щоб щодо них можна було зробити достовірний висновок про шкоду або користь помірного винопиття. Крім того, один з помітних мінусів роботи - не дуже великий проміжок часу, всього 10 років. Негативна дія спиртного могла позначитися, наприклад, у наступні рік або два після періоду спостереження. Тож у майбутньому треба очікувати ще більш масштабних і розширених у часі робіт на цю тему. Багато виробників алкоголю люблять посилатися на «наукові дані про користь спиртного». Однак слід пам'ятати, що в дослідженнях такого роду залишається досить багато всіляких «але», і що самі медики воліють поки що говорити про те, що наскільки б помірно ви не випивали, негативні ефекти від спиртного все одно будуть - особливо в літньому віці.