Тропічні і посушливі території в деяких випадках можуть зміститися з півдня на північ на сотні кілометрів.
Ми чуємо або читаємо про можливі зміни клімату майже щодня, проте вважаємо цю інформацію абстрактною. Адже кажуть же, що температура буде змінюватися не відразу, а протягом десятиліть. Але що це означає насправді? Як саме зміниться клімат у конкретній місцевості?
Найчастіше, пояснюючи публіці перспективи глобального потепління, дослідники посилаються на прогнози накопичення вуглекислого газу і метану в атмосфері (ці прогнози публікуються ООН з 2000 року), або говорять про те, що температура зміниться на кілька градусів, а вологість на кілька відсотків. Але одних тільки цифр мало для того, щоб ми уявили собі, як може змінитися ситуація.
Меттью Фітцпатрік (Matthew Fitzpatrick) з Центру екологічних наук Університету Меріленду і Роберт Данн (Robert Dunn) з Копенгагенського університету вирішили зробити інформацію про зміну клімату наочною і доступною для людей без спеціальної освіти. Для цього вони виконали прогноз кліматичних змін до 2080 року для міст США і Канади, а потім знайшли території, на яких клімат зараз відповідає тому, що буде в тих містах через 60 років. У результаті виходили карта, дивлячись на яку жителі міст можуть зрозуміти, як на них вплине глобальне потепління.
Дослідники використовували два прогнози ООН. Один з них каже, що кількість парникових газів зростатиме протягом століття, другий - що зростання вдасться зменшити до 2040 року. У Вашингтоні до 2080 року, як показали розрахунки, клімат буде таким самим теплим і вологим, як зараз у містах штату Міссісіпі. Тобто щоб подивитися на майбутнє своїх дітей і онуків, жителі Вашингтона можуть проїхатися майже на півтори тисячі кілометрів на південь, пояснюють автори в публікації в Nature Communications. У середньому території з «кліматом майбутнього» знаходяться приблизно за 500 кілометрів на південь. Але якщо парникові гази будуть накопичуватися, ця відстань збільшується майже до тисячі кілометрів.
Цікаво, що для деяких міст дослідники не знайшли сучасних кліматичних аналогів на північ від екватора. Це означає, що городянам доведеться звикати до абсолютно незвичайної для їх місцевості погоди, ну а владі краще заздалегідь задуматися про адаптацію міської інфраструктури.