Нові дані про ведмежу сплячку можуть стати в нагоді в медицині і космонавтиці.
Американські вчені з Університету Аляски помістили в штучні берлоги 5 північноамериканських чорних ведмедів, які проводять у сплячці 5-7 місяців у році, попередньо встановивши на тварин датчики серцебиття, м'язової активності і температури.
Виявилося, що під час сплячки швидкість обміну речовин у ведмедів сповільнюється на 75%, температура тіла падає всього лише на 5-6 градусів частота, а число серцевих скорочень з 60-55 до 8-9 на хвилину. Навіть через два-три тижні після пробудження метаболізм ведмедів, вже при нормальній температурі тіла, залишається уповільненим майже вдвічі. Придушення метаболізму при сплячці не пов'язане з низькою температурою тіла, - підсумували вчені.
Дослідники вважають, що нові дані про уповільнення обміну речовин у ведмедів під час сплячки можуть бути використані, наприклад, для продовження так званої «золотої години» (перші 60 хвилин для надання невідкладної допомоги потерпілому), коли своєчасна допомога істотно збільшує шанси виживання і одужання. Штучне уповільнення метаболізму у потерпілого може розтягнути цей дорогоцінний час на години і навіть дні. Також автори дослідження вважають, що штучне уповільнення метаболізму могло б допомогти космонавтам у тривалих польотах.