Карликовим мангустам, які змінили сім'ю, потрібно п'ять місяців, щоб заслужити довіру нової групи.
Африканські карликові мангусти живуть злагодженими групами по 7-12 особин: кожну групу очолює домінантна самка і самець, з яким вона виробляє потомство; решта - це переважно діти домінантної пари, які допомагають виховувати молодших братів і сестер.
Але одним лише сімейним колом група не обмежується, час від часу в ній з'являються мігранти з інших сімей. І, як пишуть у своїй статті в Current Biology дослідники з Брістольського університету, новоприбулі проходять щось на зразок випробувального терміну, який триває приблизно п'ять місяців.
Зоологи кілька років спостерігали в Південній Африці за дев'ятьма групами карликових мангустів. За весь час спостережень вдалося зареєструвати кілька десятків випадків переходів особин з сім'ї в сім'ю. Випробувальний же термін проявлявся в тому, як мігранти і решта групи вели себе один щодо одного.
Справа в тому, що в спільнотах мангустів є чіткий розподіл обов'язків: поки одні шукають їжу, інші уважно стежать за тим, що відбувається навколо, і в разі появи хижака попереджають своїх товаришів. Виявилося, що новенькі в перші місяці свого перебування в новій сім'ї не дуже-то прагнуть на сторожові пости, і лише потім, до кінця п'ятимісячного терміну, вони встають на варту настільки ж часто, як і інші.
Але навіть якщо ман^-мігрант вирішить посторожити, на його попереджувальні сигнали господарі будуть реагувати не надто охоче. Коли в експерименті групі мангустам давали послухати сигнал тривоги, що належить комусь із новеньких, то тварини замість того, щоб відразу ховатися, починали самі видивлятися хижака - як би бажаючи впевнитися, що новенький не помилився. Зазвичай же, якщо тривога виходить від когось зі старих своїх, всі ховаються швидко, не роздумуючи.
Вважається, що для тварин з розвиненим соціальним життям розширення групи завжди благо: можна зібрати більше їжі, завжди є кому стежити за потомством, і зайва пара очей на випадок небезпеки теж не завадить. Однак це не означає, що новенький відразу стає повністю своїм.
У випадку з мангустами, за словами авторів роботи, самим мігрантам потрібно прийти до тями після періоду одиночного життя, коли вони пішли зі старої групи, але ще не знайшли нову; в цей час їм чисто фізично важко вижити.
З іншого боку, соціальні зв'язки миттєво не формуються, тут необхідно якийсь час, та й господарям належить зрозуміти, наскільки вони можуть покладатися на новенького в сенсі попереджень про небезпеку.
За матеріалами Phys.org.