Сила клешнів вабливих крабів і раків-лускунів не завжди відповідає їх розмірам.
Дивлячись на величезні роги оленів або клешні раків, не можна не подумати, що вони завдають їм багато незручностей. Не стільки тому, що чіпляються за все навколо, скільки через те, що обслуговувати цю зброю досить дорого з енергетичної точки зору. Роги і клешні потрібні для територіальних або шлюбних боїв, і чим вони більші, тим більше шанси на перемогу. Але битви займають не все життя, і з рогами-клешнями треба якось жити. Щоб просто пересуватися з ними, вже потрібно витратити чимало енергії, адже їх ще потрібно відрощувати, і не один раз, а регулярно - після того, як їх зламали, або після того, як прийшов час їх скинути.
Однак тут, що називається, можливі варіанти. Джейсон Дін (Jason P. Dinh) з Університету Дьюка вирішив уважніше вивчити будову клешнів раків-лускунів і вабливих крабів. Раки-луски отримали назву за те, що дуже голосно клацають клешнею. Одна з клешнів у них набагато більше іншої, і клацають вони їй з такою силою, що можуть оглушити рибу, навіть крупніше себе, або навіть розбити скляну банку. Оглушену невелику рибу рак з'їсть, а велику - відлякає, щоб вона не з'їла його. Природно, в міжусобних бійках лускуни свою клешню теж використовують.
Точно так само у вабливих крабів одна з клешнів набагато більше іншої - правда, тільки у самців. З її допомогою вони приманюють самок. Самець особливим чином махає клешнею, стоячи біля своєї нори, а самка, бачачи його позивні здалеку, вирішує, чи варто з ним зв'язуватися: ті, хто махає частіше і довше, мають більші шанси на успіх. І знову ж таки, коли самцям крабів приспічнює з'ясувати стосунки один з одним, клешня теж йде в хід.
Рак-лусок з роду Alpheus. (Фото: Ria Tan / Flickr.com)
У клешні повинні бути м'язи, і, здається, що чим більше клешня, тим більше в ній м'язів. Але виявляється, що на м'язах і лускуни, і краби економлять. Клешні бувають різних розмірів, але якщо порівняти частку мускулатури в них, то ми побачимо, що вона збільшується непропорційно розміру клешні. Тобто клешня росте здебільшого за рахунок хітинового екзоскелету. А синтез хітина набагато дешевший з точки зору ресурсів, ніж м'язи та інші м'які тканини. Так що клешня виявляється в деякому роді обманкою: вона не така сильна, як може здатися за її розмірами.
Будь-який конфлікт починається з демонстрації: противники показують своє озброєння і удаль один одному. Якщо хтось один з них здасться іншому занадто сильним, то він має можливість зникнути, не вплутуючись у свідомо програшний бій і позбавляючи себе тим самим від марних ран. Для іншого тут теж є своя вигода - адже він теж може постраждати, нехай і несильно, і йому теж доведеться витратити час і ресурси на реабілітацію після битви. Клацнути та вабливі краби зробили наступний крок: своїми клешнями вони почасти прикидаються сильними. У разі, якщо справа все ж дійде до бійки, велика клешня дасть деяку перевагу, але противник все одно зможе піти без сильних втрат. Цілком можливо, що й інші тварини практикують подібний обман, але тут, як кажуть, потрібні додаткові дослідження.
Результати досліджень опубліковані в Biology Letters.