Щоб якомога швидше вкусити здобич, павуки-краби під час кидка підгинають до себе ноги, подібно фігуристам на льоду.
Серед павуків приблизно половина не роблять спритних мереж - вони полюють, або бігаючи туди-сюди в пошуках видобутку, або сидячи в засідці і чекаючи, коли видобуток сам на них натрапить.
Серед тих, хто сидить у засідці, особливо чудово виглядає тактика настінних павуків-крабів (Selenopidae). Вони чекають видобуток, розпластавшись на землі або по якій-небудь плоскій поверхні, і якщо поруч з'являється хто-небудь, кого можна з'їсти, миттєво розвертаються в потрібну сторону і хапають жертву.
Миттєво - це навіть применшення: кутова швидкість павуків під час повороту сягає 3000 ° за секунду. Якщо співвіднести з «миттю ока», тобто з часом, який ми витрачаємо на те, щоб моргнути, то такий павук встигне зробити три повних оберти за ту мить, поки ми моргаємо.
Серед наземних істот, які пересуваються на ногах, розворот павуків-крабів - найшвидший рух; а якщо взяти інших тварин, то їх швидкість цілком порівнянна з тією, з якою махають крилами колібрі або мухи дрозофіли.
Дослідники з Каліфорнійської академії наук і Каліфорнійського університету в Мерседі описують у статті в Journal of Experimental Biology, як цим павукам вдається так швидко повертатися в будь-якому напрямку. Павуків знімали на швидкісну камеру, а потім аналізували їхні рухи, розглядаючи їх в уповільненому темпі (як тут).
Виявилося, що сидячи в засідці, павуки-краби так розкидають свої ноги, щоб навколо них не залишилося місця, куди б вони не могли стрибнути; ноги при цьому вони кладуть паралельно поверхні. Видобуток вони навряд чи переглядають очима, швидше, відчувають її появу по повітряних потоках. Як тільки видобуток з'явився, та нога, яка виявилася найближче до нього, хапається за землю, перетворюючись на важіль, а та нога, яка лежить у протилежному напрямку, здійснює поштовх.
Обидві ноги створюють потужний крутячий момент, завдяки якому павук повертається виключно швидко, і повертається в потрібному напрямку. Більш того, в русі вони ще підгинає до себе інші ноги - подібно фігуристу на льоду, який під час обертання притискає до себе руки, щоб крутитися ще швидше. Цей маневр додає павуку ще 40% швидкості.
Зазвичай у зв'язку з такими дослідженнями говорять про те, що жива біомеханіка може стати в нагоді в робототехніці. Як знати, не виключено, що в майбутньому нас і справді чекають роботи, що крутяться зі швидкістю павуків-крабів.