Хижі бульбашки разом з дрібними тваринами ловлять у свої пастки водорості і пилок - щоб збалансувати свій раціон.
Хижі рослини з роду Пузирчаток живуть у воді і ловлять здобич в хитромудрі бульбашки, що сидять на їх нижній частині, там, де повинні бути коріння. Рослина викачує з такої бульбашки воду, створюючи в ній негативний тиск. Коли якийсь дрібний водний житель підпливає ближче і стосується чутливих волосин, відкривається спеціальний клапан, і жертву з потоком води заносить всередину бульбашка. Не маючи можливості вийти, вона там повільно перетравлюється, як це у хижих рослин заведено.
Однак у бульбашки бульбашок потрапляють не тільки тварини, а й водорості. Їхня частка, за оцінками дослідників з Віденського університету, становить приблизно половину загального видобутку рослинних хижаків. Більше третини припадає на пилок дерев, що ростуть поблизу. А ось на тварин припадає всього близько 10% «улову». Втім, бульбашки не самі вибирають, що їм ловити, а що ні, в їхні бульбашки просто потрапляє все, що виявляється поруч.
Можна було б припустити, що пилок і водорості являють собою марну вегетаріанську добавку до «основної страви», яку, хочеш не хочеш, а доводиться перетравлювати. Однак, як пишуть Маріанна Коллер-Перутка (Marianne Koller-Peroutka) і її колеги у своїй статті в Annals of Botany, дієта бульбашок впливає на стан рослин безпосередньо.
Ті рослини, які ловили багато водоростей і пилку, були помітно більшими і мали велику біомасу. Ті ж, у кого в раціоні переважали тварини, накопичували багато азотистих сполук і посилено формували зимувальні нирки, необхідні для того, щоб перечекати несприятливу пору року. Тобто рослинний компонент у їжі насправді важливий для бульбашок, проте говорити про переваги повністю вегетаріанської дієти в їхньому випадку не доводиться. За словами дослідників, найкраще себе почували рослини, що сиділи на збалансованому раціоні: від тварин вони отримували азотисті поживні речовини, а від рослин - мікроелементи.
Більш того, виявилося, що більше половини бульбашок заповнені виключно пилком, водоростями, грибами та іншою нерухомою здобиччю. Але, як ми пам'ятаємо, спритні пристрої бульбашок налаштовані саме на активне роздратування. Насправді ж їхні бульбашки, якщо залишаються занадто довго закритими, починають час від часу відкриватися самі - що і дозволяє захоплювати рослинно-грибну їжу. Крім того, що це дозволяє збалансувати дієту, спонтанне спрацювання пасток допомагає ще й у тому випадку, коли тваринної їжі навколо мало - її нестачу можна хоча б частково скомпенсувати водоростями.
Підготовлено за матеріалами Phys.org.