Інструмент, який досі використовується для виробництва дорогих жіночих сумочок, можливо, винайшли неандертальці.
Перші кістяні знаряддя праці на території Європи були виготовлені неандертальцями. Такого висновку дійшли автори статті, опублікованої в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences. Знайдені на території двох неандертальських стоянок у французькому департаменті Дордонь знаряддя належать до типу lissoir (у перекладі з французької лощило або гладило). Вік знахідок - від 41 до 48 тис. років і 51 тис. років. Цікаво, що ніяких слідів Homo sapience на стоянках не виявлено.
Знаряддя виготовлені з ребер оленя, довгої від 20 до 40 см. Вивчивши поверхню знахідок, вчені встановили, що вони дійсно використовувалися для виділення шкіри. Неандертальці демонструють непогане знання і матеріалознавства - будь такий інструмент виготовлений з каменю, він би деформував шкіру. А кістка для такого виробу підходить найкраще. Такі інструменти і зараз в ходу у скорняків.
Марія Сорессі з Лейденського університету, якій належить одна зі знахідок, показала ці інструменти скорнякам з компанії «Hermces», відомої своїми дорогими жіночими сумками, вартість яких досягає десятків тисяч доларів США, і вони відразу ж дізналися свій робочий інструмент.
"Вони брали саме ребра і надавали наконечнику округлу форму, поліруючи робочу сторону для блиску. При обробці шкури таким інструментом вона стає більш еластичною і водостійкою. І саме ребра з усіх кісток підходять найкраще для такої роботи, оскільки їх зручно тримати в руці і вони не пошкоджують шкіру ", - прокоментував результати один з авторів дослідження Шеннон Макферрон з Інституту еволюційної антропології в Лейпцигу (Німеччина).
Чому неандертальці зникли в обличчя Землі, залишивши нам на згадку лише кілька відсотків геному, досі загадка для вчених. Останнє відоме свідчення про неандертальців було знайдено в Гібралтарі і відноситься до 26 - 22 тис. до н. е. Зникнення неандертальців пов'язують із винищенням їх людьми, які прийшли з Африки, або з кліматичними причинами. «Судячи з того, що неандертальці схрещувалися з Homo sapience, швидше за все вони все-таки знаходили якусь спільну мову один з одним і навряд чи були ворогами на 100%», - вважає професор Сванте Паабо, який розшифрував геном неандертальця і довів, що наші два види схрещувалися між собою.
За іншою теорією, наші предки сапієнси, незважаючи на те, що вийшли з теплої Африки, успішніше пристосувалися до суворого клімату, ніж неандертальці, які раніше влаштувалися в Європі. Як приклад Ян Джилліан (Ian Gilligan) і його колеги з Австралійського державного університету наводять уміння сапієнсів шити теплий одяг. Але, згідно з новими знахідками, неандертальці вміли обробляти шкіру, а значить, досягли успіху в портнівській справі.
Вчені висунули кілька можливих сценаріїв, щоб пояснити походження інструментів. Вважається, що перша хвиля Homo sapience з їх кам'яними і кістяними знаряддями досягла Європи близько 43 тис. років тому. Але, можливо, це сталося дещо раніше, і тоді все-таки неандертальці могли запозичити у сапієнсів дещо з гармат праці. Або ж це дійсно винахід неандертальців, який потім перейшов до людей. Поки немає доказів, які могли б підтвердити одну з теорій.
У будь-якому випадку, неандертальці більше не представляються фахівцям як такі, що гарчать в глибині печер дикуни. Це ремісники, які виживали в суворих умовах протягом довгого часу і явно були недурні.