Нобелівська премія 2010 року з фізіології та медицини присуджена ембріологу Роберту Едвардсу, віртуальному «батькові» чотирьох мільйонів дітей.
Цього року Нобелівської премії в галузі фізіології та медицини удостоєний 85-річний британський ембріолог Роберт Едвардс, "батько" ідеї і перший розробник технології екстракорпорального запліднення (ЕКО).
Едвардс почав свої дослідження в 1960-му році, в 1968 домоглася запліднення людської яйцеклітини в лабораторних умовах, а в 1978 році народився перший у світі "" дитина з пробірки "-" Луїза ". Відтоді на світ з'явилося вже понад чотири мільйони дітей «з пробірки». 32-х річна Луїза нещодавно сама стала матір'ю. Нобелівський комітет вирішив відзначити премією розробку технології ЕКО, якою професор Едвардс займався спільно з гінекологом Патріком Стептоу, який помер 1988 року
.
Безпліддям страждають близько 10% подружніх пар, тому ЕКО - це загальновизнана медична реальність, що отримала величезний розвиток. Сперматозоїд сьогодні може бути впроваджений безпосередньо в яйцеклітину; саму яйцеклітину, що дозріла для запліднення, ідентифікують за допомогою ультразвуку, і витягують тонким шприцом, а не через лапароскоп. Все це зробило ЕКО безпечним і ефективним видом терапії. 20-30% штучних запліднень призводять до народження дитини, а довгострокові дослідження показали, що ЕКО-діти нічим не відрізняються за здоров'ям і розвитком від дітей, зачатих звичайним шляхом.