Китайські археологи припускають, що всередині мініатюрної пагоди, знайденої в серпні цього року, знаходиться шматок черепа, що належить засновнику буддизму Сіддхартхе Гаутаме. Вік знахідки оцінюється в 1 тис. років.
Ковчежець у формі пагоди, що зберігається всередині металевого короба, виявили під час розкопок на місці храму в місті Нанкін (адміністративний центр провінції Цзянсу, Східний Китай).
За переказами, мініатюрна пагода з останками Будди - один з 84 тис. виробів з його прахом, які були виготовлені за часів Царя Ашокі, відомого розповсюдженням буддизму. За легендою, всього в Китаї знаходиться 19 «» пагод царя Ашокі «», причому більшість - поблизу Нанкіна. Знайдений ковчежець у формі буддистської пагоди висотою 1,1 м і шириною 0,5 м - найбільший з коли-небудь знайдених артефактів цього типу. Він був ув'язнений в залізниці більше тисячі років і за цей час встиг до неї прирости. Ковчежець зроблений з дерева, покритий позолоченим сріблом з інкрустацією агата, бурштину, кольорового скла, які в буддизмі входять в «» сім скарбів
«».
Археологи виявили і стелу з написом про те, що всередині ковчежця-пагоди знаходиться срібний сундучок, а в ньому - золотий ларець, або «» Пагода семи скарбів царя Ашокі «». За переказами, кожна з таких пагод полягає в собі частинку праху Будди
.
Сканування ковчежця показало, що всередині знаходяться дві металеві ящички. Китайські експерти припускають, що там лежить частинка верхньої частини черепа засновника буддизму принца Шак'ямуні Гаутами.
"Якщо металеві контейнери дійсно опиняться із золота і срібла, як зазначено на стелі, то тоді вони дійсно можуть містити в собі саріра Шак'ямуні. У цьому випадку пагода стане першим артефактом-носієм частинки черепа Шак'ямуні «», - розповів голова розкопок і експерт з музею Нанкіна Ци Хайнін.
Історики помістили ковчежок у скляну сферу, в якій відтворили кліматичні умови підземелля, де він перебував до виявлення. За словами археологів, ковчежець не буде відправлений до музею - він стане об'єктом поклоніння.