Історія про те, як 3D-технології допомогли врятувати рідкісну птицю.
Не так давно орнітологи американського штату Аляска підібрали пораненого браконьєром білоголового орлана (птах - офіційний символ США і до того ж досить рідкісний вид). Орлан був доставлений для лікування в розплідник Birds of Prey Northwest. Постріл браконьєра зачепив голову птиці і практично повністю відломив верхню загнуту частину її дзьоба, через що птах не міг нормально харчуватися.
Допомога орнітологам та орлану несподівано прийшла від сучасних засобів інформаційних технологій. Інженер Нейт Кельвін, почувши про сумну долю птиці, запропонував... надрукувати їй новий дзьоб на 3D-принтері, оскільки ця технологія дозволяє з достатньою точністю відтворити у вигляді пластикового виробу розраховану на комп'ютері форму, що повторює форму живого дзьоба та ідеально підходить до уламка, що залишився у птиці.
Разом з фахівцями з Birds of Prey Northwest Нейт провів лазерне сканування голови птиці, відтворив її дзьоб спочатку у вигляді віртуальної 3D-моделі, а потім «надрукував» його з полімера на основі нейлону. Отриманий протез закріпили на уламку дзьоба за допомогою металевого штифту (аналогічно зубній коронці). В результаті орлан отримав можливість харчуватися хоча б м'якою їжею і чистити пір'я.
На фото: птах до і після протезування.