Утримати Світовий океан від закислення вуглекислим газом можна тільки обмеженням його викидів в атмосферу.
Як ми всі знаємо, вуглекислий газ відноситься до парникових газів, які поглинають випромінювання в далекому інфрачервоному діапазоні і тому служать хорошим теплоізолятором, замикаючи тепло в атмосфері планети. Якщо парникових газів (до яких відносяться ще озон і метан; крім того, парниковий ефект створює водяний пар) стає занадто багато, то це може призвести до глобальних кліматичних змін.
З іншого боку, вуглекислий газ, розчиняючись у Світовому океані, підвищує кислотність води, що позначається на самопочутті планктону. Якщо врахувати, наскільки багато в екосистемах залежить від водних мікроорганізмів, то в результаті знову виходить глобальний струс для всього земного життя - через розчинений у воді СО2. (Нещодавно ми писали про те, що вимирання динозаврів, за однією з версій, могло бути результатом глобального закислення морської води.) Один із способів уникнути такого повороту подій - зменшити викиди СО2 в атмосферу. Тут потрібно або скорочувати, або якось удосконалювати виробництво, а і те, і інше пов'язане з економічними ризиками.
Але можна підійти до проблеми з іншого боку: спробувати видалити з атмосфери вуглекислий газ. Це можна зробити, наприклад, працюючи з лісами і намагаючись змусити дерева поглинати більше СО2, можна будувати спеціальні очищуючі установки, що забирають СО2 з повітря, можна, нарешті, просто створювати спеціальні сховища для вуглекислого газу. Минулого року Міжурядова група експертів зі зміни клімату повідомила, що однієї або декількох технологій очищення атмосфери від діоксиду вуглецю цілком достатньо для того, щоб загальмувати потепління до прийнятного рівня (тобто щоб до 2100 року температура підвищилася не більш ніж на 2 ° С). Хоча впровадження таких технологій може коштувати трильйони, справа того ніби варта.
Однак дослідження, опубліковане в Nature Climate Change Сабіною Матезіус (Sabine Mathesius) і її колегами з Потсдамського інституту з вивчення впливів на клімат, говорить про те, що ефективність методів очищення від СО2 сильно перебільшують - принаймні, якщо судити з «самопочуття» океану. Автори роботи не вдавалися в подробиці тієї чи іншої технології, вони просто побудували модель, яка дозволяла передбачити, що буде, якщо ми зможемо видаляти з атмосфери приблизно 5 гігатонн вуглекислого газу на рік (що становить приблизно половину нинішніх викидів). Зусилля тут доведеться зробити гігантські: щоб поглинути таку кількість СО2, потрібно 5 000 апаратно-технічних комплексів, кожен розміром зі стадіон.
Як ми говорили на початку, надлишок вуглекислого газу знижує pH морської води (тобто збільшує її кислотність). Вважається, що через діяльність людини pH Світового океану вже впала на 0,1 одиниці. Чи можна уповільнити цей процес, забираючи СО2? Можна, але зовсім ненабагато: без очищення атмосфери від вуглекислого газу кислотність морської води впаде ще на 0,75 одиниці до 2200 року, а з очищенням - на 0,7 одиниці, тобто ефект виявляється зовсім незначним.
Змінивши умови модельного експерименту, дослідники прийшли до наступного: якщо ми, починаючи з 2150 року, будемо щорічно викреслювати з атмосфери 25 гігатонн СО2 (тобто навіть більше, ніж будемо виробляти самі), то кислотність океану повернеться в норму до 2300 року. Причина таких невтішних цифр, очевидно, в тому, що вуглекислий газ дуже легко потрапляє у воду, але дуже важко з неї повертається. А технології очищення від вуглекислого газу працюють не з водою, а з повітрям.
Навпаки, якщо зараз обмежити викиди СО2, то до 2100 року кислотність океану знизиться всього лише на 0,2 одиниці (проти 0,75, якщо все залишити, як є). Так що, мабуть, людям доведеться-таки піти шляхом удосконалення своєї індустрії. Якщо, зрозуміло, ми не хочемо отримати в кінці кінців гарячий і кислий океан, який до того ж погано поповнює кисневий запас атмосфери - тому що через підвищену кислотність в ньому став вимирати фотосинтезуючий планктон. Звичайно, можна сказати, що отримані висновки випливають з комп'ютерної моделі, яка не враховує все різноманіття навколишнього світу, але клімат - така справа, що краще повірити моделі, ніж перевірити, так воно вийде або не так, на власній шкурі.
За матеріалами Science.