Курячі чоловіки з більшою ймовірністю, ніж некурячі, втрачають Y-хромосому в клітинах крові, що, можливо, збільшує ймовірність онкозахворювань і зменшує тривалість життя.
Курців зазвичай лякають раком легких, емфіземою і серцево-судинними захворюваннями. Тепер до цих нещасть додалося ще одне: дослідники з Уппсальського університету (Швеція) виявили, що куріння призводить до зникнення Y-хромосоми.
Ян Думанскі (Jan Dumanski), Ларс Форсберг (Lars Forsberg) і їхні колеги з Уппсали, Каролінського інституту і ще кількох наукових центрів США і Великобританії порівнювали ДНК в клітинах крові у 6 000 чоловіків. Дослідники шукали фактори, які впливали б якось на Y-хромосому, і виявилося, що її наявність або відсутність чітко залежать від двох речей: віку і звички курити. Як пишуть автори роботи в Science, у чоловіків, які палять, ймовірність зникнення статевої хромосоми була в 2,4-4,3 рази більшою, ніж у некурців. (Тобто, наприклад, у курців було в 2,4-4,3 рази більше клітин без Y-хромосоми; а, як ми знаємо, вона повинна бути у всіх клітинах тіла, не тільки в статевих.) Коротко про отримані результати пише ScienceNOW.
Раніше цього року ті ж Думанскі і Форсберг з колегами опублікували в журналі Nature Genetics іншу статтю, в якій писали, що втрата «ігрека» часто буває пов'язана зі зменшенням тривалості життя і з онкозахворюваннями, причому з такими, які не мають відношення до крові, хоча відсутність хромосоми перевіряли тільки в кров'яних клітинах. Велика спокуса заявити, що тут є причинно-наслідковий зв'язок, і що куріння саме так і провокує розвиток злоякісних пухлин. Однак при тому, що нові дані досить і дуже цікаві, поки що не можна говорити ні про які причинно-наслідкові зв'язки: у нас ще немає прямого підтвердження того, що втрата Y-хромосоми в клітинах крові тягне за собою скорочення терміну життя і поява пухлин. Дослідники припускають, що через куріння вона зникає в тих імунних клітинах, які повинні відстежувати і знищувати осередки раку, що зароджується, і що саме втрата хромосоми робить такі захисні клітини не надто функціональними. Але ця гіпотеза потребує експериментальної перевірки.
Як би там не було, навряд чи варто очікувати чого-небудь хорошого, якщо Y-хромосома раптом почала інтенсивно зникати. Так що ось ще один привід кинути курити, тим більше що її втрату можна загальмувати, розлучившись із шкідливою звичкою.
Про всяк випадок уточнимо, що обговорюване тут зникнення Y-хромосоми не має ніякого відношення до її зменшення в процесі еволюції. Відомо, що за мільйони років розвитку ссавців взагалі і приматів зокрема розмір чоловічої статевої хромосоми сильно зменшився, що дало привід деяким вченим спрогнозувати повне її зникнення в найближчі 10 млн років. Потім, однак, виявилося, що швидкість її еволюційної деградації дуже сильно перебільшена: в Інституті Вайтхеда (США) підрахували, що Y-хромосома приматів за останні 25 млн років втратила всього один ген. А на початку 2014 року вийшла ще й робота дослідників з Каліфорнійського університету в Берклі (США), які прийшли до висновку, що зникнути Y-хромосомі взагалі не судилося: вона містить дійсно необхідні для чоловічого організму гени, які були відібрані еволюцією і які не можна ні прибрати, ні навіть відредагувати.