Різниці в 10 міліметрів ртутного стовпа між кров'яним тиском в одній руці і в іншій достатньо, щоб почати уважніше стежити за здоров'ям.
Насправді давно відомо, що різний кров'яний тиск у лівій і в правій руках говорить про проблеми з серцем і судинами. Правда, тут мова йде не про кров'яний тиск взагалі, а про систолічний. Кров'яний тиск змінюється з кожним ударом серця. Сістоличний тиск - це кров'яний тиск у момент, коли шлуночки серця скорочуються (тобто відбувається систола - стиснення - шлуночків) і виштовхують кров у судини. Діастолічний тиск - це тиск, коли шлуночки розслабляються (відбувається діастола - розслаблення - шлуночків). Відоме співвідношення «120 на 80» - це ставлення систоличного тиску до діастолічного, яке повинно бути у здорової людини.
Тиск залежить від властивостей судин, від еластичності стінок, від здатності їх м'язів напружуватися і розслаблятися. Якщо стінки судин стають жорсткими або звужуються, то змінюється кровопостачання тканин і органів. Серце намагається скомпенсувати зміни кровотоку, що призводить до додаткового навантаження на нього. Нарешті, є ще відомі атеросклеротичні відкладення всередині судин, які знову ж звужують їх просвіт і заважають вільному струму крові - що знову ж таки видно по тиску. Серцево-судинні проблеми можна виявити в різниці кров'яного тиску, виміряного на лівій і правій руці. Міжнародні медичні організації давно рекомендують лікарям вимірювати тиск не на одній руці, але на обох, хоча до цих рекомендацій далеко не всі прислухаються.
Більше того, є навіть конкретні цифри, на які радять орієнтуватися. Наприклад, у європейських країнах радять звертати підвищену увагу на тих пацієнтів, у яких різниця «лівого» систоличного тиску і «правого» становить понад 15 міліметрів ртутного стовпа. Однак у недавній статті в журналі Hypertension говориться про те, що цю різницю варто знизити до 10 мм рт. ст. Співробітники Ексетерського університету, Університету Ліможа, Оксфордського університету та інших наукових центрів проаналізували 24 великих дослідження, присвячених серцево-судинним захворюванням. На матеріалі цих досліджень вдалося створити базу даних з медичними відомостями, що стосуються майже 54 тисяч осіб з усього світу. Серед даних був і кров'яний тиск, виміряний на обох руках.
Різницю в тиску зіставили з медичною історією людей за 10 років: хто пережив ці десять років, хто немає, у кого були серцеві напади, у кого - інсульти тощо. У підсумку автори роботи дійшли висновку, що верхня нормальна межа різниці в тиску дорівнює 10 мм рт. ст. Якщо «ліво-права» різниця більша, то варто задуматися про власне серцево-судинне здоров'я. Це не означає, що потрібно терміново починати пити якісь таблетки, але, можливо, пора якось поміняти раціон або хоча б почати більше рухатися. Можливо, в світлі нових даних рекомендації охорони здоров'я органів незабаром зміняться; з іншого боку, рекомендації рекомендаціями, але ж потрібно, щоб їм хтось слідував.