Досі вважалося, що інтелектуальне «відставання» неандертальців було головною причиною їх вимирання. Однак, за деякими даними, вони не поступалися за розумовими здібностями сапієнсам.
Традиційне уявлення про те, що інтелект людей сучасного виду перевершував розумові здібності неандертальців, невірне. Так вважають Паола Вілла (Paola Villa), куратор музею Колорадського університету в Боулдері (США), і 1916 Віл Рубрукс (Wil Roebroeks) з Лейденського університету (Нідерланди). Їхня спільна стаття опублікована в журналі PLOS ONE.
Ранее багато вчених вважали, що неандертальці вимерли через конкуренцію з людьми сучасного виду. Вважалося, що у сапієнсів були більш досконалі знаряддя, розвиток здатності до комунікації, більш «широка» дієта. На думку вчених, все це вказувало на те, що люди сучасного виду були розумнішими за неандертальців.
Паола Вілла і Віл Рубрукс з цією думкою не згодні. Дослідники провели порівняльний аналіз інформації про неандертальців і людей сучасного виду, які жили між 200 і 40 тисячами років тому, і дійшли висновку, що археологічні дані не підтверджують інтелектуальну перевагу сапієнсів.
Так, дані з декількох археологічних пам'яток в Європі показують, що неандертальці були знайомі з загонним полюванням на великих тварин. Ці свідчення свідчать про здатність неандертальців до комунікації, до спільної роботи, до планування, а також до використання ландшафту в своїх цілях.
Інші археологічні свідчення говорять про різноманітний раціон неандертальців. Мікроостатки на їхніх зубах, а також залишки їжі на місцях їхнього проживання, говорять про те, що неандертальці, зокрема, могли їсти дикий горох, жовуді, фісташки, дикі оливки, кедрові горіхи, фіники (залежно від природного оточення
). На їхніх стоянках також знаходили прикраси. Це говорить про те, що у неандертальців могли бути певні ритуали, крім того, у них, ймовірно, була своя символіка
. Паола Вілла і Віл Рубрукс відзначають, що невірні уявлення про розумові здібності неандертальців склалися через те, що вчені порівнювали цих родичів людину, що жили між 300 і 40 тисячами років з людьми сучасного виду, які жили в більш пізній час - між 50 і 10 тисячами років тому
". Це теж саме, що порівнювати характеристики [автомобіля - Ред.] Ford Model T, який широко використовували в Америці і Європі на початку минулого століття, з сучасним Ferrari і дійти висновку, що Генрі Форд розумово "відставав" від Енцо Феррарі ", - каже Паола Вілла. Але
якщо неандертальці не поступалися людям сучасного виду в інтелектуальному відношенні,
Паола Вілла і Віл Рубрукс вважають, що це був цілий комплекс причин. Натяки на деякі з цих причин можна знайти в недавніх дослідженнях генома неандертальців. Так, останні роботи генетиків показують, що неандертальці і сапієнси схрещувалися. Ймовірно, діти, які народилися від таких зв'язків, мали низьку здатність до продовження роду. Крім того, дослідження вказують на те, що неандертальці жили невеликими групами. Ці фактори, ймовірно, сприяли зниженню чисельності неандертальців. У результаті вони були асимільовані постійно зростаючим числом «мігрантів» з Африки - людьми сучасного виду
. За матеріалами: Popular Archaeology