Шимпанзе цілком розуміють плюси кулінарії - вони не тільки воліють приготовану їжу сирої, але також усвідомлюють процес готування і готові витрачати на неї час.
Шимпанзе з якоюсь надзвичайною стрімкістю стають схожі на людей. Давно відомо, що вони вміють користуватися знаряддями праці, але хто міг очікувати, наприклад, що шимпанзе будуть використовувати гілки дерев як списи, полюючи на дрібних мавп галаго? Про це не так давно у своїй статті в Royal Society Open Science повідомили приматологи з Університету штату Айова. І не минуло ще й двох місяців з моменту тієї публікації, як у Proceedings of the Royal Society B дослідники з Гарварду розповідають про ще одне дивовижне вміння шимпанзе - виявляється, вони легко освоюють готовку.
Коли ми говоримо про приготування їжі, то зазвичай нам відразу представляється вогонь. Однак для того, щоб використовувати його в кулінарних цілях, потрібно розуміти кілька важливих речей. По-перше, приготовану їжу потрібно любити більше, ніж сиру, по-друге, потрібно розуміти, що є два стани їжі - сира і приготована, і що готовка перетворює першу в другу, по-третє, потрібно розуміти, що сирий продукт слід зберегти і доставити в те місце, де його можна буде приготувати.
Відомо, що шимпанзе і деякі інші тварини дійсно віддають перевагу готовій їжі сирої, і нові експерименти Олександри Розаті (Alexandra Rosati) і Фелікса Фарнекена (Felix Warneken) це зайвий раз підтвердили. Мавпи, народжені на волі (зоологи працювали в заповіднику Чімпунга в Республіці Конго), готові були почекати хвилину, поки солодка картопля не приготується (готували її, зрозуміло, без масла і будь-яких спецій).
Потім шимпанзе показували два «пристрої», в одному з яких «приготовлювався» ломтик солодкої картоплі або моркви, в іншому ж овочі залишалися без змін. «Пристрої» виглядали просто як дві пластмасові кухонні ємності, в які клали овочеві ломтики, потім трясли перед носом у шимпанзе, зображуючи готовку, а потім діставали частування назад. Фокус полягав у тому, що в одному випадку з банки діставали той же самий сирий шматочок, а в другому посуд виявлялася з секретом, і з неї за допомогою нехитрого фокусу діставали заздалегідь захований в ній приготовлений шматочок замість сирого. Після того, як мавпи на все це подивилися, вони повинні були покласти свій шматок батата в той чи інший «пристрій». Виявилося, що шимпанзе віддають перевагу тому посуду, в якому їжа як би готувалася, причому такий вибір посилювався з досвідом. (Відео з експериментом можна подивитися тут.) Притому шимпанзе розуміли, що далеко не все годиться для готування - наприклад, коли їм видавали замість сирого батата шматочки дерева, вони не намагалися їх «готувати». Звідси автори роботи зробили висновок, що тварини усвідомлювали суть побаченої процедури і сприймали приготування їжі як якийсь трансформуючий процес.
Нарешті, третій пункт - доставка їжі до місця приготування. Коли дослідники планували черговий експеримент, на багато що вони не розраховували: загальновідомо, що з самоконтролем у тому, що стосується їжі, у тварин не дуже добре, і навіть у високорозвинених людиноподібних мавп перший імпульс на щось їстівне - відразу покласти його в рот. Для початку від шимпанзе потрібно було пронести шматочок сирої їжі на 4 метри - туди, де його можна було приготувати. Хоча часто бувало так, що мавпи їжу нікуди не несли, а з'їдали тут же, тим не менш, у половині випадків вони все ж здійснювали цю подорож. Більш того, шимпанзе навіть чекали кілька хвилин, поки до них не вийде людина з «пристроєм для готування». Тобто мавпи, як виявилося, в принципі здатні планувати кулінарні процеси, тобто перенести їжу з місця на місце і почекати, поки вона не приготується. Серед шимпанзе виявилося навіть двоє таких, які взагалі надовго зберігали абсолютно кожен шматочок, який вони отримували, з тим, щоб потім їх приготувати.
Існує популярна теорія, що вміння готувати їжу сильно підштовхнуло людську еволюцію: поживні речовини в обробленій їжі робляться більш доступними, а значить, більше енергії можна витратити, в тому числі, і на розвиток мозку і на процеси вищої нервової діяльності. Зазвичай, як ми вже сказали вище, початок кулінарної ери пов'язують з приборканням вогню. Більш того, часто говорять, що вогонь міг вже якийсь час існувати у наших древніх предків просто для обігріву осель і для захисту від небезпечних хижаків, а до його використання для приготування їжі люди додумалися сильно пізніше. Однак, на думку Розаті і Варнекена, вогонь могли відразу почати використовувати в кулінарних цілях, оскільки, як ми тільки що переконалися, навіть у мавп є когнітивні можливості, що дозволяють їм спланувати приготування їжі.
Є ще два фактори, без яких перехід до готування сирих продуктів не відбувся б. По-перше, наші стародавні предки повинні були перейти з фруктів на клуби і кореневища рослин, які вигравали від приготування. По-друге, кулінарні вправи можливі тільки в більш-менш згуртованих, альтруїстичних спільнотах, в яких можна не боятися, що твій товариш відбере у тебе їжу. Шимпанзе, незважаючи на всю свою високу соціальність, не упускають випадку вкрасти що-небудь один у одного, а в такому випадку те, що ти знайшов, потрібно з'їсти якомога швидше. Крім того, приготування їжі в дуже далекі часи супроводжувалася великим ризиком - людина легко могла безнадійно зіпсувати з необережності все, що готував, і тут особливо важливо було, щоб у разі невдачі з ним хто-небудь поділився незіпсованою їжею.