Брак білка в їжі залишає слід на ДНК сперматозоїдів і погіршує насіннєву рідину.
Ми часто чуємо, що для жінки, яка зібралася завести дитину, дуже важливо правильно харчуватися. Це досить очевидна річ: дитина розвивається в організмі матері, і навіть якщо для неї самої не буде ніяких наслідків від незбалансованого раціону, то зародок харчову незбалансованість може відчути. І зараз з'являється все більше даних, що якщо жінка неправильно харчується, то у дитини в перспективі можуть з'явитися проблеми з серцево-судинною системою та обміном речовин.
При цьому на батьківську дієту досі звертали мало уваги, а вона, як з'ясовується, теж важлива. Дослідники з Ноттінгемського та Астонського університетів по-різному годували дві групи самців мишей: одні сім тижнів отримували звичайний збалансований корм з 18% білка, інші - корм зі зниженою білковістю, в якому на білки припадало 9%. Виявилося, що у ембріонів, зачатих від самців, які їли мало білка, кровоносні судини формуються з відхиленнями; і потім, коли ці дитинчі виростили в дорослих тварин, їхні судини погано реагували на судинні і судинні сигнали.
У статті в Journal of Physiology сказано, що ДНК сперматозоїдів у самців відрізнялася: у тих, хто їв мало білка, на ДНК було менше особливих хімічних міток. Ці мітки називаються епігенетичними модифікаціями, і активність генів залежить від того, чи знаходяться вони в модифікованій або немодифікованій області. Тобто через дієту зниженої білковості гени самців ставали налаштовані інакше, ніж у самців, які харчувалися нормальною їжею. Що найголовніше, змінений малюнок генетичної регуляції переходив до ембріонів, так що ті аномалії в розвитку судинної системи виникали, очевидно, через відсутність деяких епігенетичних міток. Причому судинні особливості були не тільки у першого покоління нащадків, але і у другого.
Крім того, насіннєва рідина самців, які їли мало білків, придушувала імунітет в матці самок, що також впливало на розвиток зародку - відомо, що для нормальної вагітності імунна система в тканинах матки повинна бути досить активною.
Ми регулярно пишемо про те, як спосіб життя батьків позначається на їхніх дітях - справа тут не в мутаціях, які змінюють генетичний текст, а саме в епігенетичних модифікаціях, які просто доводять активність звичайного, здорового гена до нездорового рівня. Відомо, що діти і онуки батьків хворіють на діабет, що так само з покоління в покоління переходять надмірну вагу і проблеми з обміном речовин - все це відбувається, очевидно, завдяки епігенетичним механізмам (втім, про те, як такі механізми працюють, дослідники продовжують сперечатися). Епігенетичний вплив поширюється не тільки по батьківській, але і по материнській лінії, і хоча багато досліджень тут виконані поки тільки на мишах, є всі підстави вважати, що подібний епігенетичний вплив батьків на дітей має місце і у людей.