Терті цвіркуни, що додаються в їжу, заспокоюють імунітет і покращують кишкову мікрофлору.
Багато хто знає біблійний вислів «харчуватися акридами і диким медом», що в іншому розумінні означає жити впроголодь, вести суворий спосіб життя - ще б пак, адже акридами в Біблії називають якусь їстівну сарану. І хоча зараз, як ми знаємо, в традиційній кухні у багатьох народів є різноманітні «акриди», нам здається, що є комах можна тільки з дуже великої голодухи.
Однак, як пишуть в Scientific Reports дослідники з Вісконсинського університету в Мадісоні, такий раціон може бути цілком корисний для здоров'я - якраз завдяки «акридам». В експерименті брали участь два десятки здорових чоловіків і жінок віком від 18 до 48 років, які або їли на сніданок їли звичайну їжу, або ж їм в маффіни і молочні коктейлі підмішували розтертих в порошок цвіркунів.
Через два тижні все змінювалося: ті, які їли до цього звичайний сніданок, тепер отримували їжу з цвіркунами, а ті, які їли їжу з цвіркунами, на наступні два тижні отримували звичайні сніданки. У всіх у них брали аналізи крові, проби кишкової мікрофлори і ще докладно розпитували про гастрономічні звички, і все це виконували тричі: на початку експерименту, в середині (тобто коли міняли нормальні сніданки на цвірцеві і назад) і в кінці. Поки дослідники робили аналізи, вони не знали, які проби якій людині належать.
За особистими відчуттями добровольців, цвіркуновий порошок жодних побічних ефектів у травленні не викликав. Притому після їжі з цвіркунами в крові у них ставало менше білка TNF, про який відомо, що він стимулює запалення - тобто дієта з порошком з комах заспокоювала імунітет. Також після цвіркунів підвищувалася активність одного ферменту, який вважається ознакою здорового кишківника, а в самому кишківнику ставало більше корисної бактерії Bifidobacterium animalis, що покращує травлення.
В експерименті брало участь небагато людей, і результати добре б підтвердити в дослідженнях з більш потужною статистикою. І бажано також з'ясувати, що саме в цвіркунах робить їх корисними. Втім, можна припустити, що тут вся справа в хітині - природному полісахариді, який утворює екзоскелет комах.
Хітін - хімічний родич рослинних харчових волокон, які теж являють собою природні полісахариди. Рослинні волокна служать їжею для кишкової мікрофлори, яка при цьому виділяє різні корисні речовин - саме тому дієтологи радять їсти побільше овочів і фруктів. Хітін, звичайно, все-таки відрізняється від рослинної клітковини, але, можливо, наші кишкові бактерії можуть харчуватися і їм теж - до обопільної користь для них і для нас.
Про їжу з комах зараз часто згадують у світлі екологічних проблем, які супроводжують звичайне тваринництво. У комах є всі необхідні поживні речовини, притому вирощувати їх часом простіше і не вимагає так багато енергетичних витрат, як розведення домашньої худоби.
Втім, навіть якщо у них знайдуть ще якусь користь, навряд чи цвіркунові, саранчові або термітні ферми незабаром замінять скотарські господарства; з іншого боку, їмо ж ми раків і креветок, адже вони ближче до комах, ніж до свиней і коровів.