Вчені з Південного наукового центру вивчили причини дивних екологічних порушень Азовського моря.
Ще років 30 тому екологи помітили порушення природного співвідношення вмісту азоту і фосфору Азовського моря. Замість середньомноголетнього ставлення азот/фосфор, рівного 10:1, ця величина поступово досягла значення 20:1. Між тим, азот і фосфор - необхідний кормовий ресурс для водоростей, які, в свою чергу, служать їжею для інших живих істот. Коли в морі відношення запасів азоту до запасів фосфору близько до відношення азот/фосфор в клітинах водоростей, то в біологічному круговороті активно «працюють», як мінімум, два зворотні зв'язки (як по азоту, так і по фосфору). При значному накопиченні одного з елементів, наприклад азоту, послаблюється дія зворотного зв'язку по азоту. Скорочення активних зворотних зв'язків може призвести до дестабілізації водної екосистеми.
Як роз'яснив кореспонденту «НЖ» головний науковий співробітник Південного наукового центру РАН, доктор технічних наук Віталій Григорович Іллічов, першопричиною порушення нормального мінерального балансу азот-фосфор на Азовті була споруда в 1953 році Цимлянського водосховища, але механізм виникнення дисбалансу досі неясний. Дослідники Південного наукового Центру вирішили перевірити три основні гіпотези зростання ставлення азот/фосфор, використовуючи математичне моделювання процесів, викликаних зміною хімічного складу та обсягу донського стоку (пов'язаних з наявністю Цимлянського водосховища) на екосистему Азовського моря.
Перша гіпотеза, «хімічна», передбачає, що порушення співвідношення пов'язане з надмірним зростанням синезелених водоростей влітку, викликаним високою температурою води в Цимлянському водосховищі і повільною її течією. Клітини цих водоростей здатні до фіксації атмосферного азоту, тому в результаті їх життєдіяльності відбувається додаткове збагачення цімлянських вод, а заодно і вод нижнього Дона азотом. Навпаки, вміст фосфору у воді дещо знижується через його часткове поховання в донні відкладення. Води з порушеним мінеральним співвідношенням потрапляють потім в Азовське море «
.Біологічна» гіпотеза, навпаки, передбачає падіння біомаси прісноватоводних синезелених водоростей, пов'язане зі зростанням солоності Азовського моря через скорочення обсягу донського стоку. Оскільки кількісне зменшення синезелених водоростей (основних споживачів азоту) тягне за собою «невживання» азоту, то відбувається монотонний ріст азоту в Азовському морі. Виходить, що знову в усьому «винні» синезелені водорості
. І, нарешті, згідно з гідробіологічною гіпотезою скорочення обсягу річкового стоку породжує одночасну трансформацію біологічних і гідрологічних процесів
. На основі проведених модельних експериментів дослідники дійшли висновку, що дисбаланс азоту і фосфору виникає за складним - «змішаним» механізмом. При скороченні обсягу стоку річки Дон від 50 до 25 км на рік вирішальне значення мають все-таки біологічні фактори, зокрема перебудова видового складу водоростей, яка викликає одночасне зменшення азоту і фосфору. Гідрологічні процеси домінують при подальшому скороченні обсягу донського стоку і призводять до збільшення азоту і зменшення фосфору
. А ось як повернути все на своє місце, а значить, відновити колишню рибопродуктивність Азова, сказати важко. Хіба що Цимлянське водосховище закопати?