Археологи досліджували залишки дерев'яних конструкцій, яким більше півтори тисячі років.
Коринф був одним з найбільших торгових центрів в античний і візантійський час. Процвітання йому забезпечило вдале географічне положення - Коринф розташовувався біля перешийка, що з'єднує півострів Пелопоннес із Середньою Грецією. На заході цей перешийок омивається водами Іонічного моря, а зі сходу - Егейського. Таким чином, місто контролювало сухопутний шлях з південної Греції в центральну і морську - з Західного Середземномор'я в Східне.
Сам Коринф знаходився за три кілометри від берега моря, а торгівлю вів через два порти - Лехей і Кенхреї. Перший був головним портом, розташовувався на захід від міста, на березі Коринфської затоки (Іонічне море), другий - на схід, на березі Саронічної затоки (Егейське море).
Порт Лехея займав близько 2,75 тисячі квадратних метрів, простягаючись уздовж берегової лінії на 911 метрів. Геофізичні дослідження показали, що зараз він знаходиться на значній відстані від сучасного берега - в 45 метрах у бік моря. Портові споруди Лехея були свідками морської торгівлі більше тисячоліття - з VI ст. до н. е. по VI ст. н. е. З 2014 року його вивчають археологи зі спільного проекту Копенгагенського університету та Міністерства культури і спорту Греції; торік дослідники вирішили зосередитися на двох об'єктах - ранньому візантійському молі і вхідному каналі, який вів у внутрішню гавань Лехея.
Мовляв складається з шести добре збережених дерев'яних кесонів, загальна довжина яких досягає 57 метрів. Кесони - це дерев'яні баржі, які колись побудували спеціально для того, щоб наповнити бетоном і затопити - для гавані, що розташовувалася на відкритій ділянці берега, вони повинні були служити надійним захистом від хвиль.
Римські інженери використовували подібні конструкції вже наприкінці I ст. до н. е., наприклад, у Кесарії Палестинській, але про те, що вони були і в Греції, досі ніхто не знав. При цьому датування радіовуглецевим методом показує, що мовляв був споруджений в середині V ст. н.е. Раніше вважали, що основні портові споруди по всьому Середземномор'ю були побудовані в античний час, а у візантійське тільки ремонтувалися. Відкриття молу змушують засумніватися в цій точці зору. Він використовувався близько 150 років - наприкінці VI або на початку VII століття Лехей був зруйнований.
Про залишки вхідного каналу, який вів у внутрішні гавані Лехея, було відомо давно, на них можна було наткнутися прямо на місцевому пляжі. Однак тільки цього року археологи отримали уявлення про масштаби споруди: виявлена довжина його кам'яних бортів - близько 55 метрів.
Археолог Бьорн Ловен (Bjorn Loven) з Копенгагенського університету каже, що дослідження Лехея допоможе зрозуміти, як порт розвивався протягом століть і чому він став основою процвітання Коринфа.
За матеріалами University of Copenhagen.