Намагаючись пов'язати зростання насильства в суспільстві зі зростанням насильства на кіно- і телеекрані, будьте готові до того, що ніякого зв'язку ви не виявите.
Дискусії про те, чи провокують відеоігри та фільми з кривавим вмістом агресивну поведінку, почалися ще в 20-ті роки минулого століття. Тоді, звичайно, ніяких відеоігор ще і в помині не було, але фільми були, і газети з кримінальною хронікою теж були, і ось вони-то, на думку багатьох, могло розхитувати моральні підвалини і «погіршувати криміногенну обстановку». І з кожним новим інцидентом зі стріляниною в школі, магазині, на вулиці подібні дискусії пожвавлюються, і з'являються пропозиції обмежити продаж ігр- «стрілялок», заборонити дітям перегляд фільмів з жорстокими сценами тощо. З одного боку, тут все здається логічним: людина так би і не подумала піти стріляти по людях в магазин або в школу, а так пограла в гру (або подивилася фільм) - і вирішила продовжити в реальності.
Однак якщо звернутися до психологічних досліджень на цю тему, то не все так однозначно. Крістофер Фергюсон (Christopher Ferguson) зі Стетсонського університету (США) опублікував у Journal of Communication статтю, де описує результати двох досліджень: в одному аналізувався зв'язок між насильством в кіно і рівнем вбивств з 1920 по 2005 рр., у другому те ж саме було виконано для відеоігор в період між 1996 і 2011 рр. Коротко про отримані результати пише MedicalXpress.
У першому випадку незалежні глядачі оцінювали ступінь агресивності в популярних кінострічках, причому розглядали як частоту нехороших епізодів, так і їх виразність. Кіноагресивність зіставляли з кількістю вбивств. В результаті виявилося, що кореляції між цими двома показниками в цілому немає. Лише в середині XX століття було відзначено деяку «згоду» між рівнем жорстокості в популярному кінематографі і рівнем насильства в житті, проте після 90-го року залежність раптом стала зворотною, тобто жорстокість у фільмах зростала, а вбивств ставало все менше. (Точно так само реальне життя не звертало уваги на кіножестокості до 40-х років.) Іншими словами, якщо збіг між тим і іншим і був, то він пройшов.
З іграми ситуація виявилася наступна: статистика говорила швидше про розбіжність між рівнем жорстокості в іграх і рівнем побутового насильства з боку молодих людей. Однак кореляція була занадто слабка, щоб можна було взагалі говорити про неї, в який завгодно бік.
Відмінність описаних робіт у тому, що часто зв'язок між насильством у медіа (від фільмів до відеоігор) і насильством «у реалі» вивчають у лабораторних експериментах: людина під наглядом фахівців грала у щось жорстоке, або дивилася що-небудь таке, а потім у неї вимірювали рівень жорстокості за допомогою психологічних тестів. Але чи треба говорити, що реальне життя сильно відрізняється від лабораторних умов, і в психології це відчувається як ніде? Тут же для порівняння саме взято «життєву» статистику. Взагалі різноманітні кореляції тут знаходили, і в позитивну, і в негативну сторону, але проявлялися вони тільки на невеликому відрізку часу. У довгій же перспективі зв'язки між насильством у медіа і насильством у житті зникали. Підкреслюємо: мова йде не про те, що віртуальне насильство якось стимулює або послаблює насильство реальне, а про те, що за рівнем віртуального насильства не можна нічого сказати про насильство реальне.
Крім того, навіть якби була очевидна кореляція, нам би все одно довелося вирішувати питання про те, що причина, а що слідство. Тим, хто переконаний, що саме зростання насильства в іграх стимулює зростання насильства в житті, можна відповісти, що все навпаки, що ігри і фільми є лише дзеркало реальної агресивності в суспільстві. Дослідження такого роду неминуче накликають на себе упри в ангажованості, проте запитаємо себе: чи немає в боротьбі з медіажестокістю спроб просто піти від проблеми, призначивши коренем всіх злий щось найбільш очевидне, щось, з чим так легко боротися? Можна, звичайно, взагалі забути про всякі експерименти і статистику, але спокуса наукового методу, на щастя, досить велика, щоб психологів продовжували турбувати з різних приводів - в тому числі і з приводу насильства на екрані.