Структура речення в різних мовах впливає на те, що найкраще запам'ятає наша короткочасна пам'ять.
Ми вже писали про те, як мова, якою ми говоримо, впливає на вищі когнітивні процеси. Кілька років тому дослідники з Ланкастерського університету опублікували в Psychological Science статтю, в якій розповідали, як по-різному бачать те, що відбувається, ті, хто говорить німецькою, і ті, хто говорить англійською. Пізніше в Journal of Experimental Psychology: General вийшла ще одна робота, в якій говорилося, що від мови залежить і наше сприйняття часу.
Але і це не все: в опублікованій днями статті в Scientific Reports описано зв'язок між мовою і пам'яттю. Вважається, що в масиві інформації найкраще мозок запам'ятовує те, що стоїть першим, і те, що стоїть останнім - початок і кінець згадати потім буває простіше, ніж середину. Однак дослідники з Інституту еволюційної антропології Товариства Макса Планка та їхні колеги з інших наукових центрів Америки і Європи припустили, що робота пам'яті може залежати від структури мови - оскільки саме від мови залежить послідовність засвоєння інформації.
Одна з відмінностей мов одна від одної криється в порядку слів у реченні. Наприклад, про когось, хто сидить на автобусній зупинці, ми так і говоримо: «чоловік, який сидить на автобусній зупинці». Але в деяких мовах порядок змінюється, і «чоловік» відправляється в кінець пропозиції - виходить щось на зразок «який сидить на автобусній зупинці чоловік». У першому випадку говорять про мови з правим гіллям: вся додаткова інформація про когось або про щось стоїть праворуч. У другому випадку говорять про мови з лівим гіллям: вся додаткова інформація стоїть ліворуч (до таких мов відноситься, наприклад, японська).
В експерименті брали участь як говорящие на «правоветвящихся» мовах, так і на «левоветвящихся» - ті та інші виконували тести на робочу пам'ять, в якій зберігається те, з чим мозок працює в даний момент часу. У тестах треба було згадати слова, цифри і якісь зорові образи, які серією проходили перед їхніми очима.
Виявилося, що розмовляють мовами з лівим гіллям краще, ніж розмовляють мовами з правим гіллям, пам'ятають те, що їм показували на самому початку. Очевидно, це пов'язано з тим, що їм волею-неволею доводиться запам'ятовувати додаткову інформацію, яка в реченні йде зазвичай перед головним предметом.
Варто також додати, що мови, які розмовляють мовами, добре запам'ятовували початок не тільки в серіях слів, але і в серіях з цифрами і картинками - тобто мова впливає не тільки на мовну пам'ять. Можливо, що не тільки короткочасна, а й довготривала пам'ять залежить від якихось мовних особливостей - але це вже тема для подальших досліджень.