Під час сну лімфоцити краще прилипають до хворих клітин.
Сон іноді називають ліками від усіх хвороб. Від усіх - не від усіх, але якась правда тут є: ми якось писали про те, що сон захищає від застуди. Та й не тільки від застуди: медична статистика переконує нас у тому, що ті, хто спить більше, рідше хворіють і на інші інфекційні хвороби. З інфекціями у нас бореться імунітет, так що само собою напрошується припущення, що сон якось допомагає імунітету.
Імунна реакція на різні хвороби багато в чому залежить від Т-лімфоцитів. Коли Т-лімфоцит стикається з проблемою (наприклад, з кліткою, ураженою вірусом), в ньому активуються особливі білки інтегрини, за допомогою яких лімфоцит прилипає до інфікованої клітини, щоб її вбити. Активність цих прилипаючих білків потрібно точно регулювати, щоб Т-лімфоцит не лип випадково до здорових клітин і одночасно добре приклеювався до хворих. Відповідно, є спеціальні молекулярні сигнали, які стимулюють активність інтегринів, і є інші сигнали, які активність інтегринів пригнічують.
Дослідники з Тюбінгенського університету пишуть в Journal of Experimental Medicine, що є цілий ряд з'єднань, що перешкоджають контакту лімфоцитів з проблемними клітинами. Це і адреналін з норадреналіном, і простагландіни E2 і D2, які регулюють запалення, і ще деякі інші молекули - вони зв'язуються з особливими рецепторами на поверхні Т-лімфоцитів і через рецептори знижують активність «білків прилипання».
Але рівень адреналіну і простагландінів падає під час сну, що не може не позначатися на роботі імунних клітин. Дослідники порівняли, як поводяться Т-лімфоцити у здорових людей, які вночі спали, і у тих, які вночі не спали. Виявилося, що в лімфоцитах у сплячих людей «білки прилипання» дійсно працюють активніше. Це пояснює, чому для ефективної боротьби з хворобами потрібно добре спати, хоча не виключено, що тут працюють і інші механізми, що пов'язують сон з імунітетом.
Т-лімфоцити потрібні не тільки при вірусних інфекціях; вони також повинні винищувати ракові клітини. Можливо, безліч різних хвороб було б простіше лікувати, якби хворі спали краще і більше. Тож лікарі не дарма постійно радять хворим постільний режим і хороший сон.