Повернути колишню силу неефективному інсектициду можна за допомогою ефірних олій.
Зараз все частіше можна почути про проблему зростання стійкості різних шкідливих мікроорганізмів до антибіотиків - звичні нам препарати просто перестають діяти на деякі патогенні мікроби, через що ми незабаром ризикуємо опинитися без антибактеріальної зброї. Однак до «хімії» пристосовуються не тільки мікроби, але й організми покрупніші. Наприклад, такі неприємні істоти, як постільні клопи.
Проти цих кровосисних паразитів довгий час були ефективні препарати з класу піретроїдів, серед яких був такий популярний інсектицид, як дельтаметрин. Його і зараз можна зустріти у складі великої кількості коштів від клопів, тарганів, кліщів та інших комах. Але завдяки широкому застосуванню інсектицидів на основі дельтаметрину ті ж самі клопи «навчилися» переживати хімічну атаку - у них виробилася стійкість до дії цієї отрути. Дельтаметрина ґрунтується на тому, що він порушує нормальну роботу натрієвих каналів у нервових клітинах, що викликає у комахи параліч і подальшу загибель.
Однак деякі популяції клопів (в першу чергу мова йде про Північну Америку і Європу) виробили антидот до цієї отрути - фермент цитохром P450. Висока концентрація цього ферменту швидко нейтралізує молекули дельтаметрина, не давай їм порушити роботу натрієвих каналів. Ефективність такого клопового захисту вкрай висока - щоб домогтися такого ж рівня летальності для хімічно стійких клопів, потрібно використовувати в 70 тисяч разів більш високу концентрацію дельтаметрина. Високі дози інсектициду не тільки забруднюють навколишнє середовище, стають небезпечними вже і для людини, але і сприяють ще більшому розвитку стійкості серед клопів та інших комах.
Дослідники з Кентуккійського університету та університету Пердью знайшли спосіб, як повернути клопам страх перед дельтаметрином. Виявилося, що деякі рослинні ефірні масла здатні блокувати цитохром P450, залишаючи нейрони клопу один на один з інсектицидом, що, власне, і потрібно. Дельтаметрин у поєднанні з ефірними маслами виявляється смертельним навіть для популяцій клопів, стійких до цієї отрути.
Звичайно, на якийсь час подібний хімічний «тюнінг» допоможе повернути в стрій старі інсектициди для боротьби з тими ж клопами. Але не варто забувати, що така хімічна битва - це завжди змагання меча і щита. І через якийсь час дуже ймовірно, що клопи або інші комахи навчаться боротися і з цими новими інсектицидами.