Ізраїльські археологи стверджують, що знайшли найраніше свідчення використання вогню в повсякденних цілях.
У печері Кесем, розташованій поруч із сучасним ізраїльським містом Рош ха-Аїн, виявили вогнище віком близько 300 тисяч років. На думку археологів, їм вдалося знайти найраніше свідчення контрольованого і неодноразового використання вогню для повсякденних потреб. Як повідомляє Phys.org, відповідне дослідження опубліковано в Journal of Archaeological Science.
Вважається, що люди відкрили вогонь понад мільйон років тому. Але коли вони змогли не тільки використовувати його, а й контролювати? Це питання досі викликає бурхливі дискусії. Група дослідників з Ізраїлю вважає, що їм вдалося знайти відповідь у печері Кесем.
Розкопки на стоянці в печері Кесем ведуться з 2000 року. Експедицію очолюють професори Аві Гофер (Avi Gopher) і Ран Баркай (Ran Barkai) з університету Тель-Авіва. Визначенням та аналізом матеріалів займається доктор Рут Шахак-Гросс (Ruth Shahack-Gross) з Кіммелевського археологічного центру у Вейцманівському інституті. Вона виявила потужні відкладення деревної золи в центральній частині печери. Використовуючи метод інфрачервоної спектроскопії, дослідниця та її колеги встановили, що в золі містилися частинки кісток і ґрунту. Ці дані підтверджують, що зола походила з вогнища.
Потім Шахак-Гросс почала аналізувати мікроморфологію золи. Для цього вона витягла з відкладень вогнища зразок у формі куба, закріпила його і розрізала на тонкі шари - настільки тонкі, що вони могли бути вивчені під мікроскопом. У результаті 1916 змогла розрізнити безліч мікрослоїв у золі - свідчення того, що вогнище використовувалося неодноразово протягом деякого періоду часу.
Навколо вогнища і всередині нього археологи знайшли велику кількість кремневих гармат, які, на їхню думку, служили для розрізання м'яса. Кремневі знаряддя, знайдені в декількох метрах від вогнища, мали зовсім інший край, оскільки вони призначалися для інших цілей. Також в осередку і навколо нього знайдено велику кількість обпалених кісток тварин - ще один доказ неодноразового використання вогнища. На думку дослідників, така організація «домашньої» діяльності в різних частинах печери вказує на певну соціальну організацію. Печера, ймовірно, була свого роду базовим табором для доісторичних людей - вони поверталися сюди знову і знову.
Джерело: Phys.org, Journal of Archaeological Science