Частка дітей, яких виховують не їхні біологічні батьки, становить всього близько 1%.
Часто можна почути, що навіть у моногамних видів самець і самка все одно подивляються на сторону, оскільки з еволюційної точки зору то цілком виправдано. Обидва дружини зацікавлені в тому, щоб передати свої гени в наступне покоління, і самцю це простіше зробити кількісно - спарившись з якомога більшим числом партнерш. Самка робити ставку на кількість дітей не в змозі з об'єктивних причин, але зате вона може підвищити їх якість, тобто знайти такого самця, чиї гени гарантують виживаність потомства. І навіть якщо вона вже колись вибрала кращого з можливих претендентів і давно складається в моногамному шлюбі - де гарантія, що завтра по сусідству не з'явиться ще більш перспективний кавалер? Так і виходить, що в моногамних сім'ях з'являються чужі діти.
Ніби нічого не заважає перенести таку логіку і на людей - деякі дослідження минулих років говорять про те, що від 10% до 30% дітей виховуються не своїми справжніми батьками. Однак у 2013 році співробітники Льовенського католицького університету опублікували роботу, в якій доводили, що в Бельгії таких дітей припадає не більше 1% на покоління, і що така пропорція зберігається протягом вже 500 років.
Але, може, це тільки в Бельгії так? У новій статті, опублікованій в Trends in Ecology & Evolution, ті ж автори стверджують, що ні, не тільки в Бельгії - такий же однопроцентний результат був отриманий для Південної Африки, Італії, Іспанії та Малі. Якщо говорити точніше, то частка неправильного батьківства коливалася між 0,9% і 1,8%, що все одно менше вищезазначених 10-20%. Рівень позашлюбного батьківства оцінювали за допомогою генетико-генеалогічних методів, заснованих на порівнянні послідовності Y-хромосоми в популяції, причому такі методи дозволяють зазирнути в минуле - тому в роботі і йдеться про кілька сотень років.
Про всяк випадок підкреслимо, що мова йде не про психологію і не про мелодраму - в даному випадку нікого не цікавило, чи здогадується чоловік про те, що дитина, можливо, чужа. Автори роботи розглядали суто біологічну ситуацію: батько і його - або не його - потомство, яке він виховує і про яке піклується. Те, що протягом декількох сотень років частка чужих дітей в сім'ях залишається більш ніж низькою, говорить про те, що у людської популяції є якісь механізми, як біологічні, так і культурні, які не допускають двозначних розкладів. Біологічні механізми тут, очевидно, ті ж, що в інших видів, яким доводиться стикатися з подружньою невірністю, а саме - самець просто починає менше піклуватися або ж взагалі припиняє піклуватися про дитинчат, якщо дізнається, що вони - не його.
Виникає питання, звідки ж тоді взялися ті 20-30% чужих дітей, яких налічували раніше? (Звичайно, з урахуванням різноманітних телешоу, «скандалів-інтриг-розслідувань», серіалів, кіно тощо, та ін. Ці 20-30% здаються правдоподібною цифрою.) По-перше, такі високі відсотки виводилися зі статистики генетичних лабораторій, куди засумнівалися батьки зверталися з проханням встановити батьківство дитини - зрозуміло, що в таких випадках, очевидно, у людей вже були якісь приводи сумніватися у власному батьківстві, а значить, статистична вибірка була недостатньо випадковою. По-друге, деякі генетико-генеалогічні дослідження, подібні до вищеописаного, дійсно показували високу частку чужих дітей, але такі дослідження проводили або в специфічних спільнотах, наприклад, серед південноамериканських індіанців яномамо, у яких, крім моногамії, широко поширені полігамія і поліандрія, або ж у статистичній вибірці була висока частка нижчих верств суспільства, в яких до позашлюбаних сексуальних зв'язків відносяться простіше. Хоча, звичайно, для повної впевненості в цьому 1% слід проаналізувати ще кілька популяцій з різних країн, бажано належать різним культурам.