Складний заміський ландшафт тренує нашу здатність до навігації.
Є люди, які з першого разу запам'ятовують правильну дорогу, а є люди, яких кожен раз потрібно чи не за руку вести, щоб вони не загубилися. Очевидно, тут справа в якомусь особливому пристрої системи навігації в мозку (а ця система влаштована, як ми знаємо, досить складно). Але ж мозок - не якась незмінна сутність, і в залежності від того, як ми живемо, якісь здібності мозку розвиваються, а якісь ні.
Співробітники Ліонського університету та Університетського коледжу Лондона пишуть у Nature, що вміння орієнтуватися на місцевості частково залежить від того, в яких умовах людина зростала. Дослідники попросили близько 400 тис. осіб з 38 країн зіграти в просту комп'ютерну гру, в якій, власне, потрібно було проявити вміння запам'ятовувати ландшафт і орієнтуватися на ньому. Гра була зроблена так, що здатність до навігації можна було оцінити в кількісних параметрах. І виявилося, що за інших рівних умов (тобто якщо порівнювати з урахуванням віку, статі, рівня освіти тощо) на місцевості краще орієнтуються ті, хто виріс за містом. Причому справа саме в тому, хто де виріс, а не де живе зараз - це якраз на вміння орієнтуватися не впливало.
Села, села, хутори, взагалі будь-які заміські простори влаштовані більш примхливо, ніж місто. Якщо в самому селі вулиці ще можуть йти перпендикулярно один одному, то щоб обійти пагорб або яр або пройти через ліс до озера, потрібно тримати в голові досить складну карту; буває, що і приватні володіння з'єднані один з одним досить складно. Таке тренування на заміському ландшафті розвиває вміння орієнтуватися на місцевості, причому тренування має значення саме в юному віці.
Але і міста бувають різні: є ті, які в плані являють собою регулярну решітку, а є ті, які росли і розвивалися інакше - у них вулиці огинають площі, перетинаються під різними кутами і т. д. Дослідники порівняли здатність до навігації у людей, які росли в регулярному «рішучому» місті (такому, як Нью-Йорк) і у людей, які росли в місті з менш регулярним планом (на зразок Праги) - і, як можна здогадатися, другі орієнтувалися на місцевості краще, ніж перші.
Правда, дехто може сказати, що зараз-то ми рідко покладаємося на власне вміння орієнтуватися на місцевості, і зазвичай дивимося в додатки-навігатори - і діти, і дорослі, будь то в селі або в місті, воліють йти по маршруту на екрані смартфона. Що ж, можливо, якщо комусь в голову прийде повторити це дослідження років через десять-двадцять, ніякої різниці між тими, хто виріс в місті і за містом, вже не буде.