Щоб не охороняти свої яйця роками, самки восьминогів відкладають їх неподалік від геотермальних джерел.
У тварин, які відкладають яйця, розвиток зародку залежить від навколишнього температури. Для птахів взагалі важливо підтримувати яйце в певному температурному інтервалі - йому не повинно бути ні занадто холодно, ні занадто спекотно. У холоднокровних тварин яйця (або ікра, яка, по суті, ті ж яйця) можуть розвиватися при відносно низьких градусах - особливо у тих, хто звик жити на холоді. Але навіть у холоднокровних швидкість біологічних процесів все одно залежить від навколишнього температури, і ембріон, який розвивається на холоді, буде розвиватися дуже повільно.
У цьому сенсі рекорд належить глибоководним восьминогам Graneledone boreopacifica, які мешкають на глибині близько 1400 м. Вони відкладають яйця у воду температурою 2,8-3,4 ° С, і потомство з'являється приблизно через 4,5 року. Жодні інші тварини не витрачають стільки часу на ембріональний розвиток. Природно, тут є маса незручностей: наприклад, висока ймовірність, що за кілька років кладку просто з'їдять, навіть якщо її охороняє самка. Та й для самої самки це досить серйозне навантаження - нести вахту чотири з половиною роки.
Але є на світі ще більш глибоководні восьминоги - Muusoctopus robustus, які відкладають яйця на глибині близько 3200 м, де температура води коливається близько 1,6 ° С. Якщо порахувати, скільки у них має йти часу на розвиток зародку, то вийде дванадцять років. Однак співробітники Науково-дослідного інституту акваріума Монтерей-Бей з'ясували, що насправді ці восьминоги з'являються з яєць навіть швидше, ніж вищезгадані Graneledone boreopacifica. За допомогою спеціального обладнання дослідники спостерігали за колонією восьминожих Muusoctopus robustus, які охороняли свої кладки.
Виявилося, вони воліли робити гніздо неподалік від геотермальних джерел, що зігрівають навколишню воду. Температура води навколо яєць була не 1,6 ° С, а 10,5 ° С - і потомство з'являлося через не дванадцять років, а всього півтора року. Результати спостережень дослідники повідомили в доповіді на міжнародній океанологічній конференції, яка проходила наприкінці лютого.
Восьминоги M. robustus не єдині, хто на час розмноження шукає, де потепліше. Так само поводяться білокровкові риби в морях Антарктики. Не так давно ми писали про ціле місто китових білокровок на дні моря Уедделла: вони влаштували собі гніздо там, де температура води вище на пару градусів, ніж скрізь. Цілком можливо, що й інші глибоководні тварини користуються таким же хитрістю.