Рухаючись крізь щільну тканину, Т-клітина проробляє в ній канал, яким можуть скористатися її товариші.
Проміжки між клітинами, що утворюють наші тканини та органи, заповнені позаклітинним матриксом - щільною речовиною, що складається переважно з білка колагену. Щільний матрикс підтримує клітини, допомагає їм залишатися на місцях і виконувати свою роботу. Але не всі клітини сидять на своїх місцях нерухомо, деякі просто зобов'язані рухатися. Взяти, наприклад, цитотоксичні Т-лімфоцити, або Т-кілери, які називаються так, тому що вистежують і знищують інші клітини, уражені інфекцією або стали злоякісними. Цитотоксичні Т-лімфоцити постійно блукають нашими тканинами. Щоб ефективно знищувати хворі клітини, лімфоцити повинні рухатися швидко, і виникає питання, як їм це вдається в щільному позаклітинному матриксі.
Співробітники Університету Саара вивчали поведінку людських лімфоцитів, занурюючи їх в експериментальне желе з бичачого колагену, яке за фізико-хімічними властивостями імітувало позаклітинний матрикс в наших тканинах. За допомогою мікроскопа і математичних розрахунків вдалося показати, що Т-лімфоцити рухаються або швидко, або повільно, або перемикаючись між швидким і повільним режимом. Лімфоцити рухаються повільно, коли продираються крізь матрикс, коли їм доводиться розсувати колагенові нитки. При цьому вони залишають за собою канал, яким слідом можуть пройти наступні лімфоцити. І ось ті, хто йде слідом, йдуть вже значно швидше. У статті в Biophysical Journal автори пишуть, що Т-клітини дуже часто ходять один за одним, користуючись ходами, які прорили лімфоцити-першопрохідці.
Якщо мова йде про те, щоб якомога швидше розділятися з осередком хвороби, то для імунних клітин дійсно має сенс йти до своєї мети не поодинці, витрачаючи час на подолання колагенових «джунглів» позаклітинного матриксу, а користуватися вже виконаними ходами. До речі, інші імунні клітини, які називаються природні кілери, або NK-клітини, за функціями схожі на цитотоксичні Т-лімфоцити і теж патрулюють тканини, переміщаючись то швидко, то повільно. Можливо, що NK-кілери, як і Т-лімфоцити, теж проробляють в наших тканинах ходи для зручності імунних комунікацій.
За матеріалами Phys.org