Люди кам'яного століття, ймовірно, були свідками вулканічного виверження і відобразили його на стінах знаменитої печери Шове.
Один з найвідоміших і найяскравіших пам'ятників наскального живопису був відкритий в 1994 році в печері Шове на півдні Франції: на її стінах збереглося понад 400 малюнків віком близько 37 тисяч років. Широкій публіці вони стали відомі після документального фільму «Печера забутих снів».
Серед малюнків найбільше зображень тварин: вовнистих носорогів, печерних левів, ведмедів і гігантських оленів. Але в одній з галерей стародавні художники крім гігантських оленів зобразили ще й якісь струмені, що розходяться з однієї точки і нагадують чи то гілки, чи то салют. Такі ж малюнки є і в сусідній галереї, і біля початкового входу в печеру. Що намагалися намалювати стародавні люди, довгий час залишалося незрозумілим.
На думку авторів свіжої статті в PLoS ONE, це не що інше, як виверження вулкана, свідками якого були доісторичні живописці. (Досі найдавнішими свідченнями вивержень, залишеними людьми, вважається фреска з неолітичного поселення Чатал-Хююк в Туреччині і опис загибелі Помпей, складений Плінієм Молодшим в 79 році.)
Печера Шове знаходиться в 35 кілометрах від вулканічного поля Бас-Віваре, де розташоване більше десятка згаслих вулканів. Донедавна вважалося, що вони працювали суттєво раніше, ніж у печеру прийшли люди. Але в 2012 році дослідники зібрали нові зразки гірських порід з трьох згаслих вулканів, в яких виміряли вміст ізотопів аргону - і отримані дані вказували на те, що низка вивержень мала місце між 19 і 43 тис. років тому. Не помітити їх було не можна - за словами провідного автора статті Себастьєна Номада (Sebastien Nomade), геолога з Університету Парі-Сакле, вулкани викидали лаву в небо на висоту понад 200 метрів.
Радіовуглецеве датування показує, що люди залишили малюнки в печері Шове між 36 і 37 тис. років тому. Один з «струменів» на наскальній картині перекритий зображенням гігантського оленя. Вугілля, яким намалювали оленя, відноситься до періоду 34-36 тис. років тому. Таким чином, передбачуваний малюнок виверження був виконаний в період між 34 і 37 тис. років тому.
Стародавні мисливці-збирачі могли спостерігати вивержені вулкани з безпечної відстані: щоб побачити їх, було достатньо піднятися на невеликий пагорб і подивитися на північ. Вдень можна було чути, як вони вивергаються, а вночі - побачити, як вони світяться. «Ніхто не може довести, що був намальований вулкан, але ми вважаємо, що це гіпотеза найбільш вірогідна», - зазначив Себастьєн Номад.
За матеріалами Nature News.