Новий рід і вид динозаврів гадрозавридів (або гадрозаври, або утконосі динозаври) був ідентифікований з кісток, виявлених шість років тому в Японії.
Нещодавно ідентифікований динозавр, названий Kamuysaurus japonicus, жив близько 72 мільйонів років тому (крейдяний період). Він належить до сімейству Hadrosauridae, однієї з найуспішніших груп травоїдних динозаврів у пізньомілковому періоді.
Скам'янілі останки цих динозаврів поширені у верхньомілових відкладеннях суперконтиненту Лавразія (Північна Америка, Азія і Європа) і деяких районах суперконтиненту Гондвана (Південна Америка і Антарктида).
Майже повний скелет Kamuysaurus japonicus був витягнутий з відкладень зовнішнього шельфу формації верхнього крейди Hakobuchi в районі Хобецу міста Мукава на Хоккайдо в 2013 році.
Це перший майже повний скелет динозавра середнього і великого розміру з Японії. Зразок був проаналізований палеонтологами з Японії, Сполучених Штатів і Монголії, які прийшли до висновку, що динозавр належав до Edmontosaurini і був тісно пов'язаний з іншими гадрозавридами з Далекого Сходу, такими як Laiyangosaurus з Китаю urkberai.
«Це був дорослий динозавр у віці 9 років і старше, довжиною 8 метрів і вагою 4 або 5,3 тонни - залежно від того, чи ходив він на двох або чотирьох ногах відповідно - коли він був живий», - сказав провідний автор роботи професор Йошіцугу Кобаяші з музею університету Хоккайдо.
За словами дослідників, відкриття Kamuysaurus japonicus в морському середовищі є рідкісним для гадрозаврид і сприяє розумінню їх різноманітності в цих середовищах.
«Існує ймовірність того, що предки сімейства Hadrosauridae і його підсемейства, Hadrosaurinae і Lambeosaurinae, воліли населяти райони поблизу океану, припускаючи, що берегове середовище було важливим фактором диверсифікації hadrosaurids в його ранній еволюції», - сказали вчені.
Про відкриття повідомляється в статті в журналі Scientific Reports.