Скам'янілість гігантської літаючої рептилії виявлена в Австралії

Найзначніша знахідка викопного птерозавра, коли-небудь виявленого в Австралії, була зроблена в районі Вінтон в центральній частині західного Квінсленда.


Нещодавно виявлений вид, який назвали Ferrodraco lentoni (залізний дракон Лентона), мав розмах крил близько 4 метрів. Він жив близько 96 мільйонів років тому (крейдяний період) і був дивовижно схожий на інших птерозаврів з Англії, припускаючи, що ці величезні літаючі рептилії могли відносно легко перетинати земну кулю.


Птерозаври досить рідко зустрічаються в скам'янілостях, так як їх кістки порожні, а зовнішня кістка в більшості випадків має товщину всього 1 міліметр.

До недавнього часу були описані тільки два види австралійських птерозаврів: Mythunga camara і Aussiedraco molnari, обидва з яких засновані на фрагментах викопного черепа.

Хоча більш повні скам'янілості подібних птерозаврів відомі з Бразилії та Китаю, до цього відкриття наше розуміння птерозаврів, які жили в Австралії в крейдяний період, було дуже обмеженим.

Новий зразок птерозавра, представлений в журналі Scientific Reports, включає частковий череп, п'ять часткових шийних хребців і кістки як лівого, так і правого крила.

Цей конкретний птерозавр являє собою дорослу тварину. Судячи з кісток крил і розмірів подібних птерозаврів, розмах крил Ферродрако становив близько 4 метрів, а довжина черепа, ймовірно, досягала 60 сантиметрів. Цілком ймовірно, що він харчувався в основному рибою.

Ферродрако жив 96 мільйонів років тому навколо озерних і річкових систем, оточених хвойними лісами. Ґрунтуючись на інших викопних свідченнях, цей птерозавр ділив своє середовище проживання з кількома динозаврами, включаючи зауропод, Diamantinasaurus і Savannasaurus, теропод, таких як австралиловенатор, орнітоподи і анкілозаври. Конкурувати за рибу в прісноводних річкових системах йому доводилося з крокодиломорфами (Isisfordia) і плезіозаврами.


COM_SPPAGEBUILDER_NO_ITEMS_FOUND