Після їжі жіночий мозок активніше реагує на романтичні образи.
Деякі читачі, прочитавши заголовок, можливо, поспішать вказати на грубу помилку: не до жіночого серця шлях через шлунок лежить, але до чоловічого. Ні, шановні читачі, ми зовсім не помилилися - якщо тільки не помилилися дослідники з Дрексельського університету, які пишуть у своїй статті в Appetite про зв'язок між їжею і романтичними почуттями у жінок.
Під час експерименту у молодих дівчат оцінювали активність різних зон мозку, причому одночасно їм показували картинки романтичного змісту, а самі панянки йшли на експеримент або голодними, або добре поїли. Виявилося, що жіночий мозок живіше реагує на романтичні образи якраз після їжі - нейрони системи підкріплення, що відповідає за почуття задоволення, активувалися сильніше на повний шлунок.
Причому, що цікаво, відгук системи підкріплення в даному випадку був такий же, як на їжу. Деякий час тому та ж команда нейробіологів ставила схожі досліди з тими дівчатами, які якийсь час дотримувалися дієти, з тими, хто прямо зараз були на дієті, і з тими, хто дієтами ніколи не захоплювався. З'ясувалося, що мозок жінок, які колись обмежували себе в харчуванні, реагує на смачну їжу сильніше, ніж у двох інших груп. Тобто на зображення шоколадного торта центри задоволення спрацьовували сильніше, ніж на картинку з морквиною, і така реакція відбувалася знову ж таки у поїлих учасниць експерименту. Тоді було зроблено висновок, що небезпека набути надмірної ваги найбільше загрожує тим, хто вже кинув дієту: навіть щільно поївши, вони з більшою готовністю з'їдять ще що-небудь «смачненьке».
Але оскільки система підкріплення реагує не тільки на їжу, а й на інші потенційно приємні стимули, було вирішено повторити те ж саме, тільки вже з сексуально-романтичними образами. Серед учасниць експерименту знову були ті, хто захоплювався дієтами, і ті, хто жив без дієт, - і активність мозку у відповідь на романтичні знаки у перших навіть сильніше нагадувала реакцію центрів задоволення на їжу. Загалом же загальний висновок такий: передчуття задоволення від «відносин» і від їжі обробляється багато в чому одними і тими ж нейронними структурами; те, що після їжі реакція на «романтику» посилюється, може говорити про те, що нейрони, які раніше займалися їжею, тепер звільнилися для нового джерела задоволення. Правда, чи проявляється це в спілкуванні з потенційним партнером, стане ясно тільки після додаткових психологічних досліджень.