Дослідження ДНК собак з Північної і Південної Америки показує, що друзі людини не поспішали слідувати за ним через Берингів протоку.
Собаки з'явилися в Америці лише близько 10 тисяч років тому, через тисячі років після того, як перші люди потрапили туди по сухопутному мосту з Сибіру. Про це йдеться в новому дослідженні, опублікованому в журналі Human Evolution.
Робота будується на аналізі генетичних характеристик 84 собак, останки яких відбуваються з десятка пам'ятників у Північній і Південній Америках. На даний момент це найбільше дослідження доколумбових собак.
На відміну від своїх диких попередників, вовків, давні собаки навчилися терпіти людське суспільство і здебільшого виграли від цієї спілки: вони отримали доступ до нових джерел їжі, користувалися безпекою людських стоянок і, врешті-решт, подорожували світом зі своїми двоногими господарями. Собак також змусили служити як в'ючні тварини, а іноді використовували як їжу.
Собаки виявилися пов'язані з людьми між 11 і 16 тис. років тому. Це робить собак перспективним об'єктом для вивчення поведінки стародавніх людей, у тому числі характеру міграцій, говорить студентка магістратури Іллінойського університету Келсі Вітт (Kelsey Witt), яка керувала дослідженням разом з професором антропології Ріпаном Малхі (Ripan Malhi).
"Собаки - це одні з найбільш ранніх живих істот, які переселялися з людьми на кожен континент, і, я думаю, це багато говорить про відносини між собаками і людьми. Вони можуть бути потужним інструментом, коли ви вивчаєте, як людські популяції переміщалися з плином часу ", - зазначає Келсі Вітт.
Вона додала, що людські останки не завжди доступні для вивчення, оскільки сучасні групи людей можуть виступати проти «руйнівного» генетичного аналізу кісток їхніх предків. Дослідження аналізу останків давніх собак часто доступне, коли аналіз людських останків неможливий, каже дослідник.
Попередні дослідження давніх американських собак фокусувалися на дослідженні мітохондріальної ДНК, яку легше отримати, ніж ядерну ДНК. На відміну від останньої мітохондріальна ДНК успадковується тільки від матері. Це означає, що в руках дослідників виявляється «безперервна лінія спадкування, яка тягнеться назад у минуле».
Нове дослідження також базується на аналізі мітохондріальної ДНК, але включає набагато більшу вибірку, ніж будь-коли раніше. Антрополог Брайан Кемп (Brian Kemp) з Університету штату Вашингтон надав для дослідження нові зразки ДНК з останків собак, знайдених у Колорадо і в Британській Колумбії. Археологічна служба штату Іллінойс (Illinois State Archaeological Survey) підготувала 35 зразків із пам'ятника Джейні Бі Гуд, який розташований на півдні Іллінойсу, поруч із сучасним Сент-Луїсом. Джейні Бі Гуд розташований недалеко від стародавнього міста Кахокія, найбільшого і першого відомого великого міста в Північній Америці. Пам'ятник Джейні Бі Гуд існував у проміжку між 650 і 1400 років тому, а Кахокія була населена між 700 і 1000 років тому.
У Джейні Бі Гуд знайдені ритуальні поховання десятків собак, що показує особливу повагу до собак. Більшість з них поховані поодинці, але є і парні поховання, в яких собаки покладені спина до спини.
У Кахокії останки собак, іноді зі слідами вогню, були випадково знайдені з залишками їжі. Такі знахідки вказують на присутність собак і на те, що іноді їх їли. Поховання собак цього часу є рідкістю.
Дослідники виявили чотири раніше невідомих генетичних «підписи» в нових зразках. Ці «підписи» говорять про більшу різноманітність стародавніх собак у Південній і Північній Америках, ніж вважалося раніше. У деяких популяціях собак вчені виявили незвично низьке генетичне розмаїття, що вказує на те, що їхні господарі могли займатися селекцією собак.
У деяких зразках знайдено значні генетичні схожості з американськими вовками. Можливо, деякі собаки схрещувалися з собаками. Однак не виключено, що американські вовки були одомашнені.
Але найцікавішим результатом стала інформація про появу собак. «Генетичне розмаїття собак в Америці може датуватися тільки 10 тис. років тому», - підкреслила Келсі Вітт. За її словами, ця дата відповідає часу найстарішого поховання собаки в Америці. «Це не може бути збігом», - вважає дослідник.
Нинішнє дослідження - це тільки мала частина мітохондріального геному. Швидше за все вона дає неповну картину різноманіття стародавніх американських собак, каже професор Ріпан Малхі. «Ділянка мітохондріального геному, який був секвенований, може приховувати справжнє генетичне розмаїття місцевих американських собак», - вважає дослідник. За його словами, результатом цього можуть бути «омолодження» американських собак: пізніші дати їх появи порівняно з часом прибуття людей до Америки.
Перевірити таку можливість допоможуть подальші дослідження. Келсі Вітт вже отримала повну послідовність мітохондріальних геномів 20 стародавніх собак, до кінця роботи число секвенованих геномів будуть більшими.
Час заселення Америки людьми - це досі дискутоване питання. Найдавніша добре досліджена археологічна культура в Північній Америці - це культура кловіс (13,5-9 тисяч років тому). Тим часом у Південній Америці є кілька стоянок, які датуються більш ранніми часом, ніж пам'ятники Кловіс. Так, для стоянки Монте Верде (південна частина Чилі) є датування близько 14 тисяч років тому. Деякі археологи кажуть, що люди з'явилися в Америці ще раніше: називають дати в 17, 24, 34-39 і більше тисяч років тому.
Шляхи заселення Нового Світу також дискутуються. Схоже, що найпростішим і найбільш імовірним шляхом була Берингія - сухопутний міст, який з'являвся під час оледенінь. Ним люди могли перейти Берингів протоку і потрапити з Чукотки на Аляску. Менш імовірний варіант - «солютрейська гіпотеза» - шлях з Європи через Гренландію. Ще одна теорія - це заселення Південної Америки безпосередньо, через Тихий Океан, з Меланезії або Південно-Східної Азії. Остання теорія знаходить підтвердження в тому, що південноамериканські стоянки виявляються давніми північноамериканськими. Крім того, на стоянці Лапа Вермела IV в Бразилії (10,5-11,5 тис. л. н.) знайшли черепи, які показують схожість з меланезійським типом. Але вони не схожі на сучасних індіанців.
За матеріалами: University of Illinois, Journal of Human Evolution