При температурі вище 37 ° С коричневі собачі кліщі починають шукати людської крові.
Коричневі собачі кліщі переносять бактерій з роду риккетій, які можуть бути досить небезпечними для людини. Наприклад, вони викликають плямисту лихоманку Скелястих гір - гостре інфекційне захворювання, від якого навіть при своєчасному лікуванні антибіотиками вмирають 5-8% (без антибіотиків смертність досягає 30%). Крім того, є дані, що коричневий собач кліщ переносить вірус конго-кримської геморагічної лихоманки - ще однієї гострої інфекції, яка супроводжується сильним підвищенням температури, болями, загальною інтоксикацією, кровотечами тощо; летальність при конго-кримській геморагічній лихоманці становить від 2 до 50%.
Коричневі собачі кліщі, як зрозуміло за назвою, зазвичай живуть на собаках, але іноді переходять з собак на людину. Враховуючи, наскільки небезпечні бактерії і віруси вони переносять, хотілося б в точності знати, що саме змушує кліщів кусати людей. Один з факторів - це відсутність звичного господаря: якщо кліщ не знайде собаку, він почне пити людську кров.
А ось інший фактор - це температура. Дослідники з Каліфорнійського університету в Девісі поставили експеримент з собаками і людьми, яких садили у великі дерев'яні ящики. Ящики були з'єднані пластиковими трубами. У середину кожної труби садили двадцять кліщів і спостерігали, на чий запах вони поповзуть, на людський або на собачий. (Досягти мети кліщі не могли - і люди, і собаки були захищені від них сіткою.) Експеримент ставили при 23,3 ° С і при 37,8 ° С.
З'ясувалося, що при помірній температурі більшість кліщів взагалі воліють нікуди не повзти. Ті, які все-таки починають кудись повзти, воліють собак. При високій температурі картина змінюється: пасивних кліщів, які нікуди не повзуть, стає менше, а з активних більшість відправляється до людини.
При цьому, як пише портал LceScience, таку явну зміну в поведінці було видно тільки у тих кліщів, яких зібрали в спекотних районах. Кліщі, які живуть на територіях з помірною температурою, загалом до експериментальної спеки ставилися байдужо - при 37,8 ° С їх пристрасті до того чи іншого господаря не змінювалися. Свої результати дослідники доповіли на щорічній конференції Американського товариства тропічних хвороб і гігієни.
Залишається незрозумілим, чому кліщі в спеку починають воліти людей, і чому смаки змінюються тільки у тих з них, хто мешкає в спекотному кліматі. Однак нові дані узгоджуються з більш ранніми спостереженнями, які говорять про те, що коричневі собачі кліщі частіше кусають людей саме в спеку. І які б мотиви не рухали кліщами, цю їх особливість поведінки варто враховувати в різних санітарно-епідеміологічних прогнозах.